在一次谈话的间隙，库图佐夫深深地叹了一口气，好像要发言的样子。全体都望着他。

“ehbien，messieurs！jevoisquec’estmoiquipayerailespotscasses．”1他说，然后慢慢起身，走向桌旁。“诸位，我听了你们的意见。有人是不赞成我的。但我（他停顿了一下）借助以陛下和祖国赐予的权力，我——命令撤退。”

1法语：诸位，看来得由我赔偿打破的罐子了。

将军们随即庄严肃穆地退场，像参加完了葬礼一样。

有几位将军用不大的嗓门向总司令谈了些情况，说话的口气与在会上的发言已迥然不同。

玛拉莎背向外小心地爬下高板床，光着一双脚，摸索着壁灶的梯坎，下地后站在将军们的腿缝中跑出屋子，家人早已在等待她吃晚饭。

打发了将军们之后，库图佐夫长久地用臂肘支撑着桌子坐着，老想着那个可怕的问题：“什么时候，究竟什么时候，终于决定了莫斯科要放弃？什么时候决定这个问题的，是谁的过错？”

“这一点，这一点我没料到，”他对前来的副官施奈德说，此时夜已深了，“这一点我没料到！这点我想都没想过！”

“您该休息一下了，勋座。”副官说。

“现在不！他们将会嚼马肉的，像土耳其人一样，”他没有理睬副官，咆哮着，用肌肉松弛的拳头敲桌子，“他们也会的，如果……