“她的腰太细了！哼！真丑，她完全是一个人！”所有的金龟子小姐异口同声地说道。

但实际上，拇指姑娘真的非常美丽，就连那只劫持她的金龟子也这么认为。然而当其他的金龟子们都说她不好看的时候，他也相信了。现在，他不想要她了，她想去哪里就去哪里。于是，他带着她从树上飞了下来，把她遗弃在一朵雏菊上。她伤心地哭着，她想自己长得那么丑，连金龟子都不愿意跟她在一起。可是，她仍然是人们所能想象到的最美丽的人。她就像纯洁的玫瑰花瓣一样，娇嫩、艳丽。

可怜的拇指姑娘整个夏天都独自一人住在庞大的树林里。她用草叶给自己编织了一张小床，把它悬挂在牛蒡叶下，这样雨水就不会浇湿她。花蜜是她的食物，早晨叶子上的露珠是她的饮料。日复一日，夏天过去了，秋天也过去了。现在，已经到了漫长而又寒冷的冬天了。那些曾经为她唱过甜蜜歌谣的鸟儿也已经飞走了，树木也枯萎了，花儿也凋谢了。那片为她遮挡风雨的牛蒡叶，现在也已经蜷缩起来，只剩下一根枯黄的杆子。她感到冷极了，她的衣服也已经穿破，而她又是那么瘦弱、娇小。可怜的拇指姑娘，她肯定会被冻死的。天空下起雪来，每一片掉落在她身上的雪花，都像是满铲子的雪块打到我们身上，因为我们高大、健壮，而她却只有一寸高。现在，她只好把一片干树叶裹在自己身上，可是仍然感觉不到温暖，她被冻得瑟瑟发抖。

在树林的附近，有一片麦田。田里的麦子早已经收割了，硬邦邦的地上只剩下干枯的麦茬儿。她想穿过这片麦茬儿，但是对她而言，这相当于穿过一整片森林。上帝呀！她冻得不停地颤抖。最后她走到一只田鼠的家门前——一簇麦茬儿底下的一个小洞。住在洞里的田鼠，温暖又舒适。洞里面有一间藏满麦子的房间，还有很漂亮的厨房和饭厅。可怜的拇指姑娘窘迫地站在洞口，就像一个讨饭的脏女孩。她请求田鼠施舍给她一颗麦粒，她已经两天没有吃过任何东西了。

“多么可怜的小东西！”田鼠说道，这是一只心肠很好的老田鼠，“快来我温暖的房子里，我们一起吃点东西吧。”

现在，老田鼠喜欢上了拇指姑娘，她说：“如果你愿意，可以留下和我一起过冬。不过你必须把这间房子打扫得干干净净，另外还要讲故事给我听，我非常喜欢听故事。”

拇指姑娘答应了好心肠的老田鼠所交代的全部事情，她在这里过得很快乐。

有一天老田鼠说：“很快就有一位客人要来我们这里，我这位邻居每个礼拜都会来看我。他过得比我惬意多了，他住在宽敞的房子里，穿着很漂亮的黑色天鹅绒大衣。如果他能成为你的丈夫，那么今后你就有好日子过了。不过，他看不见东西，所以你必须讲最好听的故事给他听。”

但是，拇指姑娘对这件事情一点儿兴趣也没有，因为她不愿意跟一只鼹鼠结婚。果然，他穿着黑色天鹅绒的大衣来看望她们了。

田鼠夸奖他既有钱又有学问，他的房子比这里大二十倍。是的，他有很高深的学问，可惜他不喜欢太阳和花儿，因为他从未见过它们，而且还总说它们的坏话。

拇指姑娘不得不为他献上一些歌曲。她唱了《金龟子，飞吧》、《牧师走在草原上》。她的声音那么动听、那么美妙，鼹鼠情不自禁地爱上了她。不过当时他并没有表达出来，可见他是一个非常谨慎的人！

没多久，鼹鼠就挖通了一条从自己家通向老田鼠家的长长的地道。他说，只要田鼠和拇指姑娘愿意，随时可以在地道里散步。他还事先告诉她们，地道里躺着一只死鸟，不过不用害怕。这是一只完整的燕子，翅膀和嘴都在。毫无疑问，他是在冬天来临时死掉被埋在这里的，而他被埋葬的地方，正好是鼹鼠挖成通道的地方。

鼹鼠用嘴叼着一块引火木，在黑暗中它像火一样明亮。他在前面带路，为她们照亮这条又黑又长的地道。当她们走到那只死鸟所在的地方时，鼹鼠撅起嘴向上拱着，很快拱出一个洞来。于是，阳光透过洞口照射进来。地上果然躺着一只死去的燕子，那双美丽的翅膀紧紧环绕着身体，脚和头都缩在了羽毛里：可怜的小鸟肯定是被冻死的。拇指姑娘难过极了，她是多么喜爱各种鸟儿呀。是啊，整个夏天鸟儿们都在为她唱着动听的歌曲，与她呢喃细语。这时，鼹鼠用他的小短腿一踢，说道：“现在他可什么也唱不了了！生为小鸟真是一件可悲的事情！上帝啊，好在我的孩子不会是小鸟。这样一只鸟儿，除了会唧唧喳喳叫个不停，什么也不会做，冬天一来就只能饿死了！”

“你真聪明，说得真有道理。”田鼠说道，“一到冬天，这些只会唧唧喳喳唱歌的小鸟儿什么也做不了，只得挨饿受冻了。不过这还真了不起！”

拇指姑娘沉默无语。但是，当他俩转身离去时，拇指姑娘却弯下腰来，轻轻拨开小鸟头上的羽毛，同时在他紧闭的双眼上亲吻了一下。“也许夏天就是他对我唱出那么动听的歌曲。”她想，“他给我带来多少快乐啊！亲爱的、美丽的鸟儿！”

现在，那个透进阳光的洞口被鼹鼠封上了；接着他把两位女士送回家里。到了晚上，拇指姑娘却无法入睡。于是，她跳下床来，用干草编织一张又大又美的毯子。她拿着毯子来到冻死的小鸟身边，将他的全身盖好；她还把从田鼠房里找到的一点棉花塞在两边，好让躺在寒冷的地上的小鸟感到温暖。

“再见了，美丽的小鸟！”她说。“再见吧！夏天时，当树木全都变绿，当温暖的阳光照耀着我们，你唱出那么美妙动听的歌曲，我真心感谢你！”接着，她把头贴在鸟儿的胸脯上。突然，她惊恐起来，因为她感觉到小鸟身体里面有什么东西在跳跃。啊！是鸟儿的心。原来小鸟并没有死，他只是被冻僵了。现在温暖包围着他，他又活过来了。

秋天，燕子们都将飞向温暖的国度，假如谁掉队就会遭遇寒冷，以至于冻落在地，像死去一般，而冰冷的雪花会将他全身遮盖。

拇指姑娘浑身发抖，她是那么惊慌，这只小鸟对她而言简直就是庞然大物。但是她鼓起勇气，使劲把棉花塞在鸟儿身边，她还把自己当做被子的薄荷叶拿来，盖在鸟儿的头上。

第二天，她又偷偷溜去看他。他已经活过来了，只是还在昏迷中。现在，他能微微睁开眼睛，看拇指姑娘一眼。拇指姑娘拿着一块引火木，因为她没有其他可以照明的东西。

“谢谢你，可爱的小姑娘！”虚弱的燕子说道，“现在我好多了，既舒服又温暖！很快我就会恢复体力，那样我又可以在温暖的阳光中飞翔了。”

“啊！”她说，“外面还很冷，雪花漫天飞舞，到处都已结冰。请你继续躺在温暖的床上，我会照顾你的。”