里里外外就是二十二张嘴要吃，而且胃口都好，家里面一天一斗米都顶不住，再加上菜、油、柴、盐、酱、醋、布这些零碎开支，再加上七个孩子上蒙学的花费，再加上不断上涨的房租，刘永隆家每天的开支二两银子都快打不住了！他又是个没收入的无业秀才，有出无入的，日子真是熬不下去了，这才不得已向远房伯父刘孔昭求助。

可刘孔昭的穷亲戚实在太多，他能帮多少？只是给了二十两银子和一封荐书，让他去山东登州投奔北洋大臣沈廷扬......

现在刘孔昭的信和银子还没送到，而刘永隆只好当了几件穿出去见客的衣服，换了点银子去买了一车糙米（他家人多，一车米也吃不了多久），也没牲口可以拉车，就是他自己拉车，他的婆娘，徐指挥使家的闺女在后面推。

夫妻俩刚推着一车糙米从一间米铺的后门出来，转到米铺正脸儿的巷子口，就发现巷子里面人山人海的，全都是衣衫褴褛，面带菜色的百姓，有些人还拖着老婆孩子。

这些人似乎不是金陵土著，而是操着北方什么地方的口音，显然是流浪东南的北方难民。

当刘永隆夫妇推着一车米要打巷子通过的时候，这些难民已经开始吵嚷起来了。

“又涨了......”

“他娘的，还让不让人活了？”

“一斗米五钱五分啊！”

“上个月还是四钱呐！”

“这他娘的是什么世道？”

“俺那孩儿给太子爷当兵才多少军饷？现在家里连五斗米都吃不起了......”

“他娘的，逼急了老子就抢！”