苏家已经交了十万两报名费给了朝廷，此次竞选皇商整个江南区域有十三家，俱都是江南这边的大商贾，好几家也都是做布匹出身，技艺、人脉都不比苏家差，所以苏家这次也是冒了不少风险去角逐这个名额。

苏钰臣经过君慕华的点拨，还特意跑了一趟京城，由柳诚杰牵线，和织造副史元勉见了一面，知道此人好风雅，送了一副价值千金的名家画作，才算是入了元勉的眼。

苏钰臣这一路可谓是风餐露宿、快马加鞭，只为了将事情办好。既然参选了，不说苏家花下去的血本，旦说柳云清为了这事，都通宵达旦了好几次，就让苏钰臣使出了所有的努力想要促成此事。

只是扬州到京城，到底是山高水远，苏钰臣回家的时候，都已经进了腊月，眼看着就要过年了。

柳云清嫁进了苏家以来，颇得王娴的青眼，王娴觉得柳云清是自家儿子的福星，不仅仅让儿子收心，就连乱七八糟的女人都不碰了！如今照顾家里，也在外头管铺子、料理事情，忙的脚打后脑勺，说话做事都比以前要靠谱的多。哪怕如今儿子独宠柳云清一个，王娴也觉得那是柳云清该得的福气，这样的宝贝就该捧着，全然忘了柳云清刚刚进门的时候，她还因为柳家嫁妆少的事情，还和苏谨山发过一次火。

现如今，王娴是越看柳云清越喜欢，尤其是她还有自己的本事，能研制出布匹的染料配比，还能协助她一起管理后宅，是再没有的贤惠儿媳！

这次过年，府上的采买、装饰等活计，王娴也都交给了柳云清，看她打理地井井有条，自己也落个轻松。

正好苏钰臣也这个时候回来了，一家子团圆，更是和和美美，是王娴嫁入苏家后，难得顺心的一个年。

时间不紧不缓地来到了小年夜，苏府给每个仆人都额外发了一个月的月例，有些离家近的也放人出去和家人团圆，剩下的一些仆人也允许他们这日早点下去休息松快松快，整个苏家都在一片祥和欢乐的气氛中。

也就在这个时候，一道人影鬼鬼祟祟地摸到了后门，正准备趁人不注意猫着腰出去，却被已经埋伏在假山后头的两个仆人冲出来一下子按到在地。

也不让那人呼救，直接一块抹布堵了嘴巴，然后解下绑在腰上的麻绳就将人捆了个结实，这时候其中一个奴仆才大叫道：“来人啊，快来人啊，家里遭贼了！”

那仆人嗓门特别大，不一会儿这边原本黑漆漆的一片，就引来了亮光——许多人正拿着灯笼往这边赶。

苏家人原本正在后面的花厅一起守岁，每次这个时节，几个姨娘是没有资格参与的，只有苏谨山、王娴带着儿子儿媳妇们一起过。

所以听到了呼喊声，苏谨山便带着人一起过来看看到底是什么情况。

“这是怎么回事？”苏谨山万万没有想到，拿着灯笼一照，被称为“贼”的人居然是自己的大儿子苏明霆！

“还不快点松绑！”苏谨山看到大儿子狼狈的样子，有些心疼，立马将他嘴里的抹布给扯掉了。

“你不是去更衣了么？怎么会跑到这里？”苏谨山也是不理解了，这里又没有茅房，跑这里来干嘛？黑灯瞎火的，还害的家中仆人认错人，把他给绑了，实在是太不像话！

苏谨山正要亲手给儿子松绑，却被苏钰臣给拦了下来：“老爹，你先等等，大哥到底是不是贼，让人搜过再说！”

苏明霆闻言，立刻大骂：“还不快点给我松绑？！我只是喝多了酒，不小心走到这里，还被人给绑了！现在不给我松绑，还说我是贼，苏钰臣，你到底是何居心？”

苏钰臣冷笑，俊脸一沉，也不管苏明霆的大吼大叫，直接叫青松搜身，就连苏谨山想插手，也被王娴按住：“先看看到底再闹什么，再去维护你的好儿子吧！”

很快，苏明霆身上的东西就被搜了出来，交到了苏谨山手里。

苏谨山打开只看了一眼，就感觉到气血上涌，几步走到苏明霆前面，将他一脚踹倒在地：“逆子！反了天了你！你这份东西是哪里来的？！”

这居然是苏钰臣和柳云清研究了数月而成的最终配方，这东西已经是苏家的绝密，只有苏谨山、苏钰臣和柳云清三人知道，如今却被苏明霆抄录了下来，还带在身上，除夕夜不在家里守岁，跑到后门这边，是想干嘛？！

苏明霆被踹的人倒在了地上，脑袋撞在了后面的角门上，发出了“咚”的一声，被听到风声赶过来的刘姨娘看个正着，连忙呼天抢地地抱住了苏明霆，凄楚的大眼中眼泪水大颗大颗地往下掉，凝视着苏谨山：“老爷这是怎么了？看不上我们母子了就直说，发这么大火打孩子作什么？明霆已经什么都没有了，您还要他退到哪一步才可以啊！”

刘姨娘只以为是苏钰臣又搞了什么鬼，正想卖惨博可怜，可是这回苏谨山正在气头上，哪里还吃这一套：“好！那你问问你的好儿子，什么时候偷了染料的配方，为什么要这个时候带着染料配方出门？！你倒是给我一个解释！”