顾焱拱手道：“顾某有官身理应不必下跪见礼。”朝傅青使了眼色，于是他从怀里拿出腰牌，给伊大人掌了一眼。

作为官场混的，伊知府见好就收，忙让人赐坐。

薛蟠又将当时情况说了一遍，知府拿着仵作的验尸词，让旁边执笔的师爷念。

“尸体身上并无其他伤痕，咽喉部未有中毒迹象，其腹部明显受外力损伤。初步结论是外力损伤造成，急火攻心…”

薛家族人立即上前一拜，“大人，薛蟠今年不过十三岁。又如何一脚能踢死身高八尺的壮年男子？”

“这是大家亲眼所见，难道还有假吗？你们这样包庇犯人，我要上京告你们去。”两个洋人面面相窥齐声道。

“稍安勿躁。”知府老爷又是拍了拍醒目，问薛蟠，“可是你踢的？”

薛蟠撇了一眼地上的尸首，手指尖不听使唤的打颤儿，“是……不是…我只踢了一脚。”

知府大人沉吟半响，这案子怎么判？

“慢着！”

就在这时，见顾焱从椅上起身走至薛蟠面前，一抬手。眉目肃然冷静道：“大人且慢，这事是他自个儿死的，大过不在薛蟠。最多算个误伤。”将手指了地上的死人。

“你胡说什么？”两洋人登时红了脸，气愤填膺、横眉瞪目囔将起来。

薛家族人，及薛蟠看向他表现出震惊之色。

“顾兄弟…”薛蟠感激涕零，梗着脖子道：“我虽是个没本事的，纨绔子弟。却偏是佩服兄弟这样讲义气的好汉。

不管今儿你能不能帮我，今后我都拿你当兄弟看。”

知府困惑道：“顾小大人，您说的什么意思？”