一天时间，悄然划过。

7月15日上午，10点多钟。“东明号”轮船在前，“飞鲸号”在后，缓缓越过渤海分界线，进入黄海水域，抵达威海正北方约五十海里处。

受命前来护航的济远、广乙、超勇三舰首先与其会合。济远在前开路，其余两舰左右护持，慢吞吞的，以10节速度继续前进。

在距离他们大约10海里的西南方，“定远舰”和“来远”号彼此错开，悄然跟进。两条战舰的炮兵全部进入岗位，随时准备迎接强敌。

就在他们阵型刚刚完成之时，眼尖的瞭望手忽然发现，就在两舰的后方，突然有个隐隐约约的影子跟进！当他试图通过望远镜看清其真容时，却发现极为困难！

他不敢大意，马上发出示警。

刘步蟾亲自爬上瞭望台，用杨浩交换给他的望远镜仔细观瞧，终于勉强看清了对方的真容。

那是一条造型犀利的小艇。看体量，估计都不如北洋的任何一条训练舰。连桅杆都没有，船体中部顶着一个突兀的圆球。舰艏处，却挺着一个与其身材不相称的单管炮塔。

确定是一条战舰无误了。但上面看不到任何一国的旗子，更让人恼火的是，其舰体的颜色与海面极为相近，光线稍微变动一下，就容易忽略过去。

李鼎新勉强能看到目标，忍不住提议：“军门，此舰十分可疑，要不要开火把他打掉？”

刘步蟾嘴角微微一提，笑道：“我们只怕打不到他。若非他故意现身，我们想找到其行踪都难！这一趟，说不定还要借助他的帮忙，才敢言万无一失！”

李鼎新茫然的想了一会儿，忽然眼睛一亮，惊呼道：“军门的意思是说，此舰便是传闻之中的幽灵船？！”

“应该就是他啦！”

刘步蟾轻轻吁了口气，不知怎的，竟然感觉到一股莫名的轻松。此时他忽然意识到，不知不觉间，自己竟悄然对这个神秘的存在，有了些许的信赖！

李鼎新油然赞道：“当真如传闻所言，此舰乃我等之友军的话，必可帮上大忙呐！想其居然可以轻而易举击沉日舰‘八重山’，必定有惊人之手段！”