皇帝还需要他们来平衡盐价，只弄死了那几个动手的，杀鸡儆猴，其他人打了一顿说是知情不报就送回去了。

几人死里逃生，回去就立刻把加上的盐税一并送去国库，户部尚书笑眯眯收下了，只觉得他们还算上道。

要是回去后还不主动送钱来，皇帝就不是轻轻给他们打一顿那么简单了。

没见那些被杀鸡儆猴的，不但盐矿被查封收归皇家，九族都没能落下？

他们几个能逃出生天，见同行死得那么惨，回去麻溜就送钱了。

能用钱来保命，这买卖不亏！

皇帝把事情都处理好了，才无意中跟苏叶提起此事。

苏叶才知道有几个盐商那么作死，居然把手伸到新盐场，简直不知死活。

如此也好，大部分盐的去处都被皇家牢牢抓在手里。

几个盐矿到手，还能继续出产盐。

只是几代人下来，盐矿大部分都开采掉了，如今产出不如往年，是一年比一年少。

把几个盐矿拿在手里皇帝觉得鸡肋，扔了又不好。

要送出去，那就更不可能，放着的话又觉得浪费。

然而产出越来越少，迟早有一天盐矿就枯竭了，也只能放弃掉的。

苏叶却想到以后的盐井，就是因为盐矿产出少了，有人突发奇想往下钻，跟打井一样，想看看深一点的地方有没盐矿。

谁知道还真有，而且地底越深的地方，岩石含盐量更高。

她忍不住问道：“皇上，这盐矿都在地面上，有往下看看吗？”

皇帝一听就明白苏叶的意思，盐矿会挖地面上的，表层地下的也会挖一些，却不会挖太深。

苏叶就含糊道：“不知道臣妾说得对不对，只是想到以前打水的时候要河里没水了，往下打井就有水的，盐矿指不定也能这样？”

他一听觉得确实可以试试，反正打井不难，矿井只要洞口更宽一点就好。

反正盐矿砸手里也可惜，让人探一探挺好的。

皇帝想了想，打算让鄂尔泰去负责此事。

又想到鄂尔泰的年纪大了，就点了他的儿子鄂敏办差。

鄂尔泰对一个已经快枯竭的盐矿没太大兴趣，觉得不可能挖出什么来，只交代一番，余下就交给鄂敏来办。

鄂敏仔细查看过已经枯竭的矿洞，问了几个有经验的矿工，只说附近的矿洞都挖光了，已经开始往下挖，但是挖一两米深都不见多少盐岩，产出比以往要少了，盐商就放弃的。

所以当初那几个作死的盐商就尤为焦急，如果新盐场产出又多又好，那么他们这边盐矿的价格就得大打折扣，加上出产少了，自然更加害怕失去这一块的利益，才会铤而走险。