就在徐彦卓乘坐“天涯号”迫不急待回国之时，美国堪萨斯州芬斯顿军营一位士兵感到发烧、嗓子疼和头疼。他急忙赶去部队的医院看病，医生诊断他患了普通的感冒。到了中午的时候，100多名士兵都出现了与那位士兵相似的症状。几天之后，整个军营里的“感冒”病人已经超过了500人。

或许人们还无法预料，就是这小小的感冒，竟然成为了人类有史以来最严重的疫病，危害甚至超过了1347年至1351年欧洲流行的“黑死病”。大约有2000万到4000万人在这次灾难中丧生。相比之下，而“一战”的死亡人数只有它的1/2到1/4。

4月20日，徐彦卓到达琼海州。当即命令郭松龄以最快的速杨度组织一支一万人的“护侨军”，急速开往海参崴。同时命令特区海军，以“伏羲号”和“盘古号”两艘巡洋舰为基础，再抽调三艘远洋货轮组建“护侨舰队”，同“护侨军”共同开赴海参崴。

4月21日，仅在琼州停留了一天的徐彦卓，便急急赶往北京。

4月24日，徐彦卓到达北京，徐树铮代表段祺瑞亲自去天津码头迎接徐彦卓。

“徐公子，你可算是来了！我……”段祺瑞一见徐彦卓都有些语无伦次了。

“段总理，事情我都知道了，我只要你一句话，这些华侨你管还是不管？”徐彦卓打断了段祺瑞的话。

“当然要管了。不然还要政府有什么用？”段祺瑞斩钉截铁道。

“那就好！有你这句话，剩下的事情交给我了，你就放心吧！”

“可是日本人那里……”段祺瑞顾虑重重。