“见过宋大人！”

陆长远带着几人向宋襄公躬身一拜，却不下跪。宋襄公也不以为意，这几人身上都是有秀才功名的，本就无需跪官，他又是个冒牌的知州，计较这些做什么。

“各位免礼。”

示意众人不须多礼后，宋襄公看了眼周士相，尔后问陆长远道：“城中现有人口多少，可清点出来了？”

“回禀大人，城中人口已经清点在册，请大人过目。”陆长远说着捧着两本黄册走到宋襄公面前，“下面这本是去年的黄册，也请大人一并过目。”

黄册就是明朝的户籍，以户为单位，详细登载乡贯、姓名、年龄、丁口、田宅、资产，并按从事职业，划定户籍。满清在罗定的统治并不稳固，故而这些年还是沿用的明朝黄册统计人口。

宋襄公接过两本黄册，自个看起上面那本，却把下面那本递给周士相。

看完黄册上的统计的人数后，宋襄公很是惊讶，失声道：“城中只剩三千多人？”

“三千多人？”

周士相听到这个数字也是吃了一惊，忙再看手中的黄册，一脸惊讶的问陆长远：“这上面还写着城中去年有丁口八千余，怎么现在就剩三千多人了？”

黄册是明朝的制度，丁口却是清朝的制度。所谓丁，指的是十六岁至六十岁的男子，而口为妇女，余者不计丁口，官府派征丁银、徭役皆以册上所载丁口为准。

按去年黄册所载八千余丁口，那罗定城中应该有不低于一万的总人口，可现在只剩三千多人，人数相差了三倍多，还是仅隔一年，这不能不让周士相和宋襄公吃惊。

陆长远叹了口气，道：“回二位大人话，罗定连年战乱，百姓死于战乱者甚多，境内田地多荒废，无人耕种，而军队征派却按常规，故百姓为求活便多逃往他方，城中这才剩这么点人。”

旁边一个小吏接口道：“若论丁口，怕都不足两千之数呢。”

丁口不足两千之数？

周士相听了心下冰凉，若真是如此，那罗定可用的人力就太少，只怕连五百青壮都不能征召全，他又不能把城中的男人全征光，那样老弱妇孺可就没法活了。

“粮食呢？”

“州衙几月没有主官，库中根本没有存粮。清军在时各项摊派都是逼着我等去办，可百姓疾苦，家中哪有余粮，我等也是勉强应付，好在大明王师光复罗定，否则我罗定百姓还不知要被清军祸害到何时。”