吴应熊摇头道：“儿子愚钝，想不清其中道理。”

吴三桂也摇了摇头，对他道：“不是你愚钝，而是这些道理有些特殊，非书本之中可以学到的....为父要你在世俗之人当中时，要径取大梨，是因为世俗之人，往往图一时之实惠者较多，而顾及其他者较少。你若置身于世俗之人当中，不能专取大梨，没有得到实惠事小，连存活的机会恐怕都没有了。”

吴应熊奇道：“活着的机会都没有？”

吴三桂点点头，道：“正是。在世俗之人中，一切教化都属附庸，唯生存才是根本。你若不懂此理，别说取不到大梨，连小梨你也无法得到！久而久之，你自问还能存活在这世上么？”

“若依父亲所言，儿子直取大梨，那儿子岂不是有辱斯文？”

“斯文能当饭吃吗？”吴三桂笑了起来，“是活着事大，还是斯文事大？你可知这世上有吃不起饭还要装斯文的人？”

“那父亲为何让儿子处于众圣贤之士当中时，要专取小梨呢？”

“圣贤之士往往多虚伪狡诈之辈，他们心中明明有着得到实惠的**，却唯恐被人议论而不敢表现出来。因此，你若礼让，在最后取梨，既能得到圣贤之名声，又能得大梨之实惠，何乐而不为？而你若专门先取大梨，虽可得此实惠，必能引起圣贤之士的公愤。换言之，那些圣贤之士的唾沫星子会将你淹死。”

“既然是圣贤之士，怎么会因为取梨小事而对人生怨呢？”

“我儿有所不知！古往今来，尚没有圣贤之士能脱离人间烟火。也就是说，圣贤虽为圣贤，但毕竟是人，是人就得有**。圣贤之士图圣贤也是一种**。圣贤之士之所以能得圣贤之名，是因为他们的此**已压过彼**。但是，仅仅是被压着而已，而非消灭，所以，圣贤之人的食欲却仍然存在的。而众人推崇他们为圣贤，是因为他们善于掩饰自己的食欲。

因此，如果你处于圣贤之士当中时，你最后取梨，必然既得大梨之实惠，又能得圣贤之大名。反之，如果你专先取大梨，圣贤之士必然不屑与你为伍，觉得与你为伍会有损其圣贤之名的。这么一来，你必成世俗之人，而世俗之人，自古以来，少有成大器者。如你执意要置身圣贤之中，那圣贤之士必能以唾液淹死你！”

“若圣贤之士都以有损圣贤之名而最后取梨怎么办？”

吴三桂没有想到儿子有此一问，他思索一会，便说：“那时你须看准筐中大梨，然后闭目伸手而取之。”

“这是为何？”

“因为在众人看来，你虽有取大梨之实，却非有心而取之也。你的圣贤之名不会因此而受损伤。我们为官者便常常以此法得其实惠又保其廉名。”