最先发现太平军从三湾开出向扬州逼近的是汉军祖泽清部，不过祖泽清部可以说用望风而逃来形容，在太平军还没有迫近他时，他便率部退进了扬州城。

太平军一路向北挺进，沿途所遇清军无一部敢来阻挡，至城下时，鳌拜部署在城外的数千兵马竟全数缩进了城中。

因为清军撤退时破坏了主要道路的几座桥梁，而扬州南部又水道纵横密集，虽不是什么大江大河，但没了桥梁，太平军行进也是不便。故而太平军早晨出兵，一路搭设浮桥，直至下午方出现在扬州城下。

太平军逼近扬州的消息让城中的清军文武都紧张起来，人人都以为贼秀才这是挟大胜之威来攻打扬州城了，便是顺治也是这么以为。然而当他上了城头后，却暗松了一口气。城下的太平军看着有上万人马，形成数个大方阵，步兵在中，骑兵在侧，但却未携带攻城武器，甚至连火炮都未曾见到。太平军的架势，看着并不像攻城，倒像是耀武扬威来的。

顺治看着十分的憋屈，但更让他憋屈的是，他发现太平寇左翼的骑兵竟然就是作乱叛降的两白旗满兵，他们身上的军服都未更换，若不是胳膊上绑了红带子，看着就是实实在在的满州八旗子弟。

顺治不禁在心中咒骂了几句多尔衮余孽，但是脸色却很平静。在臣子面前，他竭力使自己冷静。