广西方面集结完毕，发起西南战役前夕，周士相特意给广西巡抚邵九公发去急递，命其全权节制王有喜的第四镇、王兴的第十镇、卢光祖的远征军第二镇、广西新建的狼兵第三镇。此四镇同时合编为西南野战军团，军团都指挥一职由邵九公暂代。大军所需粮草辎重则由两广总督宋襄公并广西布政使张自昌负责。因广西残破，难以承担大军所需粮草，因此西南野战军团的粮草主要是广东方面经由水路输送而来。这当中有近一半是远征军从安南运回的稻米，即便如此，广东的压力也很大，因为这次西南战役，是军政同时着手。

军帅府的要求是大军每占领一地，就要立即恢复当地民生，设官治民，召集流亡，恢复生产。前者容易，后者却是复杂得多。不仅需要大量的官吏，还需要大量的粮草赈济百姓，其它如农具种子、简单的生活用具数量更是惊人。宋襄公为此曾致书周士相，坦称西南战役一开，广东近年来所有产出将尽数为之耗空。未来云贵两省所需要的官吏数目也将抽走广东好不容易培养出来的人才，可谓从此粤省再无闲人。

周士相在回信中对宋襄公如此说道：“粤省是我太平军最先光复的省份，也最早进行建乡设村，昔有越国十年生聚，十年教训，方有灭吴之成功。今以广东一省力担西南，苦在眼前，却利在千秋。唯有使西南尽快安定，百姓不再饥饿，我辈才算光复成功。否则，地方仍不靖，百姓仍挨饿，为活男而溺女，为活子而卖妻，光复又有何意?”