江南右军继续向归德进军后，唐三水一直盼着李来亨改变主意来挡他，可直到归德城下，也没见李来亨派兵来，甚至连个探马都不曾见到。无奈之下，唐三水也只能以“救星”的形象进入归德城。

江南右军的到来，让归德知府赵诚信欢喜的就差喜极而泣了。他亲自带着城中士绅出城迎接唐三水，喊出“提督大人”时，险些就当场落泪。

赵诚信是真的感激唐三水，感谢江南右军，他发自肺腑的希望江南右提督大人能够长命百命，希望江南右全军将士都能升官发财。在此之前，他提心吊胆了七个多月，整个人足足瘦了一圈，原先宽大的官服都改小了两号。

提起这七个多月，赵诚信当真是一肚子委屈。

自打去年忠贞营进入豫东地区后，赵诚信做为归德知府，便向开封的河南巡抚贾汉复告急求援。在等待援军的同时，他严令各县驻防绿营立即退入府城，一切不能带走的物资全部焚毁，以求达到坚壁清野，迫使忠贞营退出归德的目的。只是，从豫南过来的忠贞营进入归德之后，却没有如赵诚信所愿退走，或转向他方，反而在归德境内打转，不时还向归德府城发起进攻。

赵诚信不知道，他视为大敌的忠贞营“大寇”们不是不想离开归德，而是实在没地方可去。归德绿营虽然焚毁了各县储粮，但他们时间有限，还没法将乡下也一扫而空。归德一府，在河南各府中还算好的，虽然人口和钱粮不及开封、郑州、洛阳等大府，可比南阳、汝宁等地却是强得多。因此忠贞营在城池以外，还是勉强能够找到一些粮食。当然，这些粮食的背后自然是归德乡民的血泪史了。古往今来，这些乡民的血泪，从来不会被记入史书，无论对他们施暴的是哪一方。

大寇们不走，赵诚信也只能盼着贾巡抚能发兵来援助归德了。他日日夜夜盼着援军，可是盼了半年，却也没等到一支兵马前来。城中的粮食倒是不缺，归德毕竟是府城，又早早有了准备，就是再守上个一年半载，城中军民也能撑住。可孤城困守的滋味实在不是人受的，盼星星盼月亮却看不到一点希望，就是再坚强的人也总会有颓丧的时候。

赵诚信没有埋怨巡抚贾汉复遗忘了归德，也不敢怪钦差大人鳌拜抛弃了归德军民，他也是明事理的人，知道十座归德城也及不上一座开封府。大清想要守住中原，就绝不能放弃开封。围绕开封一带的大战，关系也不仅仅是中原的得失，而是北方的归属，是大清的存亡。

归德，从一开始就是弃子。这一点，赵诚信比任何人都清楚，可是中原的得失，大清的存亡跟他有什么关系，他只想保住性命而矣。说气节，赵诚信身上没有多少，要不然当年他也不会先降闯再降清。可是再怕死，赵诚信也不敢降明了，因为他的家眷都在北.京，他若是降了，一家老小就会没命。他不能为了自己一人的性命，就害死自己的儿孙吧。

从前，清朝有“不死于贼便死于法”的酷令，在这条酷令的震摄之下，各地守城官员都能做到视死如归，甚至于与城同殉。然而，自从太平军崛起岭南，一直挥军打到江南后，这酷令已经没有多少官员再当一回事了，甚至清廷自个也不敢再因为弃地而斩杀守城官员。反而对投降了明朝的官员们暗中许诺，只要重新归降便计往不咎，可是在清廷已经势弱，眼看着就要朝不保夕的情况下，那些投降了明朝的官员们还没有人蠢得再倒回去。如已经归降明朝的原湖广总督张长庚、江宁巡抚蒋国柱等人，都曾经得到过清廷的保证，可他们却不约而同的将清廷的秘信交了上去，并且将送信的细作抓进了大牢。

识时务者为俊杰，从来不是一句讥讽，而是真理。大势已然在明不在清，这时候，俊杰自应要识时务。

在当前这个形势，如果继续实施酷法，因为弃地而杀守城官员，所起的效果只能是相反。至少，这些弃地的官员没有投降明朝，比起那些明军还没到就易帜的官员好得太多。所以杀了这些弃地官员，只会让人心更加心寒，对大清更加失望。不能以酷法震摄，清廷便只能采取其它的办法来保证下面的官员不会大规模投降。

为了解决这个问题，前年腊月的时候，老臣宁完我向顺治上了个折子，提出今后凡出任知府、同知以上官员者，必须将其家眷迁至京城，以此为人质，从而能让那些守城官员们有顾虑，进而能够坚守于城。这个主意相比酷法要委婉得多，且更有效果，毕竟人有亲情，没有人愿意因为自己而害死亲人的。

顺治果断的采纳了宁完我的主意，叫吏部具体商办。结果，赵诚信很不幸的成了这个新令的第一个受害者，原本在山西老家的妻子和两个儿子连同儿媳、孙子都被迁到了京城。美其名曰是要解官员后顾之忧，但谁不知道那就是人质。

之所以只要知府、同知以上官员留家眷在京为质，而不是连县令这一级也要留质，倒不是顺治对于那数以百计的汉人知县十分信任，而是因为北.京养活不了太多人。几百个县令背后就是几万乃至十数万以上的庞大家眷，这个数字比在京的满州人口都多，北.京连满州人的旗饷都快发不下去了，又哪里负担得起这额外多出来的十几万人。故而，县令这一级被排除在外，只以同知为界。同知以上官员毕竟人数少，他们的家眷不过一两万人，想办法总能安置得下。

没有气节可言的赵诚信就这么因为一家老小的性命，在归德这座孤城做起了大清的忠臣。也算他命好，忠贞营缺少攻坚力量，打不下归德，这才放着这根钉子不拔。换作是更南边的太平军过来的话，只怕一个时辰就能把城墙给炸塌了。

原以为开郑战事会很快结束，到时开封那边会派援军过来，没想到，开郑的战事竟是持续了几个月。双方大小打了几十仗，却还是没有分出胜负。赵诚信愈发着急，一方面担心开封那边会战败，另一方面又担心城外的忠贞营十几万人马会咬牙攻破归德。这段日子，他在城头看的清楚，城外不时有打着各色旗帜的寇兵经过，甚至有一次他还远远的看到了好像是一面王旗的大旗。

因为害怕，赵诚信不敢往城外派出探马，所以他不知道外面到底发生了什么事。城内也是人心惶惶，守城的绿营将领们议论纷纷。赵诚信很怕这些绿营会突然造反开门投降，就在这个时候，江南右提督库恩布大人却带着上万援军赶到，如何不让他惊喜交加！

这一下，归德有救了！

赵诚信激动的不顾身份，当着全城士绅和江南右全军将士的面，给江南右提督库恩库大人磕了一记响头，以感谢对方拯救归德数万军民的壮举，也感谢地方拯救自己和一家老小性命的大恩。

赵诚信是有指望了，也有了信心，可唐三水却茫然的很。消息已经很明确了，李来亨带领忠贞营主力早已离开归德，往宁陵、民权一带转移了。而宁陵、民权却是通往黄河渡口的必经之地。换言之，李来亨和那帮老闯将们带着十几万人马不顾一切的向北，向北，再向北了。

如果再不有所动作，忠贞营必定会全军渡过黄河，那时，唐三水就是想追也不能了。

于成龙那蠢货又一次来到提督大人的营帐，恳求唐三水赶紧发兵攻打忠贞营，要不然，就迟了。