眼下看来，破寨对他们来说倒是不难了。崔习又思量片刻，道：“还有一事，就是攻破寨子后如何去占了那寨子，咱们人少，对方人多，虽说是一群悍匪，也总不能将他们都杀光了，更别说那里面也不都是穷凶极恶之辈，罪不至死。”

辰年笑道：“我倒是想了个法子，你听听是否可行。”

她便将自己这些时日来考虑的法子说给了崔习，崔习听后仔细考虑一番，道：“我看可行！”

他们俩眼下便是牛头寨的头脑人物，既然决定了此事，便各自着手去安排。辰年将温大牙等几个得力手下寻了过来，耐心嘱咐了一遍，又将其中关窍细细讲解给他们听，道：“此刻江北已经大乱，咱们若是只守在这里，早晚也是死路一条。不如狠下心来，再进一步！”

其余几人都有些兴奋，唯有温大牙谨小慎微，迟疑道：“大当家，是不是太冒险了？”

辰年笑道：“富贵险中求嘛！咱们虽不求富贵，可求活路也是一般。”

肖猴儿更是叫道：“大当家所言极是！若像温大哥以前那般胆小，咱们这会儿怕是早就饿死了。”

瞧着众人都同意，温大牙便也不再反对，只道：“此事要做，可要好好盘算。”

辰年知温大牙的性子，便道：“放心，我已有算计，只是这段日子咱们寨子里的事还要你来撑着，盖房也好，训那些新来的人也好，都不可落下，免得叫人瞧出破绽来。”

温大牙也喜做这些事情，忙应下了。牛头寨既有温大牙管理，辰年便只全心全意去谋那虎口岭。

因着山外战乱，山里涌入的流民越来越多。不知是从哪里突然冒出来的消息，说虎口岭那里有人分粮，这消息口口相传，引得许多无路可去的百姓都涌了去。没过些日子，虎口岭山下竟是聚了几百口的流民。虎口岭的人虽几次下山驱赶，可总有人打着虎口岭二当家的名号偷偷来此处给众人分粮，因此流民非但不见减少，反而日益增多。

虎口岭大当家着急上火，二当家更是委屈万分，而牛头寨温大牙这里却是望着一日日空下来的粮仓心疼不已，几次偷偷问辰年道：“大当家，还要往那里送粮？再送，咱们冬天都没的吃了。”

辰年笑了一笑，道：“放心，待过些日子，我还你一地窖的粮食！”

她这里苦心算计虎口岭暂且不提，且说那山外世界，形势也是瞬息万变。与战乱不休的江北相比，江南虽也热闹了一阵子，可随着云西王大军的撤回，仿佛又恢复了往日的平静。

封君扬走后不久，皇帝便册封了贵妃封氏为后，为其举行了盛大的册后大典。

典礼过后，帝后两人由宫人伺候着换下礼服，新后封氏亲自端了杯茶送到皇帝手边，娇嗔道：“皇上也真是的，心中有臣妾就足够了，还非要这样兴师动众，那些朝臣不知又要说臣妾什么。”

皇帝微笑着接过茶放置一旁，却伸手拉了封后坐到自己身边，笑道：“谁爱说什么就说什么去，管他作甚！他们还说你是祸国妖姬，会亡了朕这江山呢。结果怎样？若不是你封家忠义，朕这江山早就被那些虎狼一般的叔伯兄弟们夺去了。”

封后温婉地依靠在皇帝怀中，柔声道：“皇上是真龙天子，自有上天庇护。那些藩王不过是虾兵蟹将，纵使一时蹦跶得厉害，也只是跳梁小丑，怎能与皇上相比。”

这话说得皇帝十分高兴，可一想起那些虽被封君扬击败却仍保有实力的几个藩王，却又不禁头疼，道：“你们姐弟也太过于小心了，该叫君扬留在朝中帮朕的，他这样一走，倒是又叫那些老匹夫没了忌惮。”

封后闻言，屏退了殿内的宫人，起身向皇帝跪拜下去，正色谏道：“皇上，天下是齐氏的天下，便是要人辅政，也该请德高望重的齐姓王爷入朝，怎可叫外戚辅政？且不说会引得皇室藩王不满，便是朝中也会多有议论。再者说，君扬虽对皇上是忠心耿耿，绝无二意，可若在盛都待得久了，保不齐他底下人会生一些不该有的心思。到时内有外戚擅权，外有藩王作乱，皇上该如何自处？”

这一番话其实早就有忠心老臣与皇帝说过，皇帝自己也已不知细细体味过多少遍。他却从未想过有朝一日会从眼前这个女子口中听到这些话，一时不觉有些睖睁，静静地看着封后，说不出话来。

封后抿了抿红润的唇瓣，又继续说道：“依臣妾愚见，皇上若要择臣辅政，不如从齐姓王爷中选得一位既忠心又德高望重的。这样一来，既可彰显皇上的心胸，又可堵天下人之口，叫人知晓皇上并非是容不下自家叔伯兄弟，越王与岭南王已身死，全是其咎由自取。”

皇帝沉默良久，伸出双手扶起封后，动容道：“后宫女子虽多，却也只有你一人是全心全意为朕着想。”

封后面露娇羞之色，垂目道：“臣妾也有私心，只盼得臣妾这份真心能得皇上看重，长伴君侧，眷宠不休。”

她这般坦诚，却更叫皇帝感动，伸臂揽她入怀，低声道：“卿待朕以赤诚，朕定不负你。”

封后眼前忽地晃过那个笑容明亮张扬的女子，那个曾骄傲地与她说“本宫与皇上年少结发，恩爱十几载”的皇后萧氏，她最后孤身一人死在了冷宫之中。

呵！帝王的情话啊，说出来最为动人，却也最不可信！封后柔顺地伏入皇帝怀中，嘴角上却绽出一抹嘲弄的浅笑。

千里之外，封君扬带了几十轻骑刚刚赶回云西，与病榻上的云西王说道：“父王所料不错，齐氏气数未尽，诸藩王虽然兵败，但实力仍在，儿臣若是强留盛都，只会引得他们联合反扑。不若暂退一步，先看齐氏诸王内斗，待他们人心散尽，我云西再趁机而进。之前是儿臣心急了。”

云西王刚到知天命之年，人却已是快油尽灯枯，却靠着百年老参吊着，这才等到了封君扬赶回。他缓缓转动一双浑浊的眼珠，看一眼那兵符，嘶哑着嗓子说道：“你能这般隐忍克制，已是难得，为父纵使现在死了，也能闭目了。”

封君扬闻言伏床痛哭：“父王莫说此话，您还要瞧着儿臣替您打下这天下，拥您登基为帝呢。”

“你能夺了这天下也是一样。”他困难地吞咽了一下，“和泰兴联姻以稳江北，先定江南再图北上。防备贺臻，此人心机深沉，不容小觑。”

封君扬泣声应“是”。

云西王缓了好一会儿，才又吃力地说道：“我死后，善待你那几个兄弟，便是老三也莫杀他。莫要怪父王偏心，是父王太过于了解自己的儿子。你江北遇袭之事，他没那个能耐算得如此精准，当中太多蹊跷，不知是谁借了他的手行事。”

封君扬泣不成声，应道：“儿臣知道，不会与他计较。”

云西王停了一停，又道：“不要太信你大姐，嫁出去的女儿泼出去的水，全信不得。”

瞧得封君扬略略迟疑了一下，云西王面上便露出了一丝嘲笑，道：“你真以为那孩子她是为了咱们封家舍弃的？”

封君扬低下头去，默然不语。

云西王说道：“你是我最得意的儿子，又怎么会看不透，你就是不愿意相信罢了。那孩子胎象不稳，全靠着药养着，你大姐偷偷从宫外寻了个神医圣手回去，听那神医说孩子先天不足，就是强行生下来也活不过百日，她这才下了那个狠心。”

封君扬想不到当中还有这些曲折，他在盛都宫中也安排有眼线，却从没听说过这神医圣手的事情，甚至连封贵妃胎象不稳之事都不曾得到消息，可见封贵妃对此事瞒得如何严密。

不等他问，云西王便又问道：“你是不是想问我如何知道的？”

封君扬默了一默，答道：“是。”

云西王颇有些费力地扯了扯嘴角，嘲道：“因为那神医就是我派去的。”

封君扬听得背后一紧，只觉不寒而栗。

云西王眼睛空荡荡地看向帐顶，好半晌，才似自言自语般地说道：“心要狠，才能做大事。”

封君扬想要应一声“是”，可那嗓子却像是被一双无形的手扼住了，发不出一丝声响。

云西王呼吸忽地急促起来，风箱一般呼哧了一会儿，勉强道：“身后事我都安排好，你无须担心。下去，把你母亲叫进来。”

封君扬垂手退出殿外，换了云西王妃进去。那守在院中的几个姬妾本也想跟进去，却被王妃冷冷的一瞥骇得停下了步子，怯怯地立在廊下低声啜泣不止。

院中，云西王其余的几个儿子皆垂手立在那里，不管心中如何作想，面上却都是一副悲戚神色。封君扬只淡淡地扫了他们一眼，便把目光收了回来，怔怔地望着脚前的青石砖失神。

不知过了多久，殿内突然传来云西王妃的一声痛哭。封君扬顿觉得心头一空，似是哀伤，却又似有一丝隐隐的轻松。他缓缓地闭了眼，好一会儿才又睁开，从此以后，他就是云西王了。

江北，随着天气渐寒，白日也越来越短。辰年等人在虎口岭北侧峭壁下等了不过个把时辰，那暮色便已是极浓。陆骁将一卷细绳斜挎在肩上，转头看向辰年，再一次问道：“你真要同我一起上去？”

辰年将从朝阳子那里顺来的金丝手套戴在手上，向陆骁笑了一笑，道：“你这话要是叫我师父听见，又要惹得她骂。休要废话了，没准我比你速度还快。”

陆骁又看了看她，这才道：“你先上吧，我在后面。”

辰年不与他客气，脚在岩壁上借力一踏，身子便轻巧地往上蹿了丈余，伸手攀住了一块突出来的山石。她身形微微一顿，脚尖又往那峭壁上轻轻一点，也瞧不见如何用力，人却又往上蹿了丈高，攀住了另一处。

人在崖底看着，只觉得她身子轻灵无比，不过眨眼工夫，就到了十几丈高的地方。肖猴儿激动得抓耳挠腮，叫道：“摘星手！师父教过的摘星手，想不到师姐竟把它用到了此处！”

这摘星手本是套掌法，辰年却活学活用地用到了轻功上，便是静宇轩见了，都要赞她一句脑子灵活。陆骁仰头微笑着去看辰年，直到瞧她爬到过半，这才用手攀住了那岩壁，不紧不慢地往上爬去，眼睛却时不时地去扫辰年一眼，似是怕她失手坠落下来。

那峭壁虽是陡峭，好在不是很高，不过一炷香的工夫，辰年便就轻飘飘地跃上了崖顶。又过片刻，陆骁才从后不紧不慢地爬了上来。辰年不禁有些得意，笑问他道：“怎样？我这轻功可比你的好？”

陆骁想了一想，答道：“这崖壁若是再高上几十丈，你便要输给我了。”

辰年这一手虽是精妙，却要深厚的内力来支撑，若是那峭壁高过百丈，她确实是不能用此法上去。辰年笑道：“你说得没错，山崖再高了，我内力不济，就得在半腰上寻个地方缓口气才成。”

陆骁笑了笑，没说什么，将肩上的绳索解了下来，往崖底慢慢放了下去。此刻天色已黑，只能瞧见崖底燃着的那支火把，待那火把左右晃了一晃，陆骁便又将那细绳拉起，将拉上来的结实粗绳寻了棵大树捆好。

辰年那里已点亮了一只小小灯笼，瞧陆骁把绳子捆好，便向着崖底挥了几下灯笼，放出了暗号。

不一会儿的工夫，肖猴儿最先借着那绳索攀爬上来，众人随后也一一爬上。最后上来的是傻大，他身子最是高大笨重，偏腰里又绑着两把石锤，累得直喘粗气，耍赖一般往地上一坐，粗声叫道：“可要累死我了，下回打死我也不爬这玩意了。”

辰年清点了一遍人数，不见人少，这才放下心来，与众人说道：“如何行事已经交代给你们了，记住莫慌，只需按计划行事便好。”

众人纷纷点头，辰年这才与陆骁两个对视一眼，一起往那山寨中掠去。