罗恩深深地低下了头，他感到羞愧难当。

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山谷内的生活因为斯考特一家的到来打破了以往的寂静，但是也为山谷增添了几分活力和生气。老库伯每天带着斯考特或是饲弄那片麦地或是进山砍伐木材为他们一家修建木屋，病愈后的艾玛也没有让亚特失望，整天带着卡米尔在院子里洗衣做饭、照顾牲口。亚特则将全部的精力放在了勘察山谷地形地势上，他现在的钱已经能支撑山谷里的几口人安稳地度过一两年。

但是现在他显然有了更长远的打算。

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山谷里是一片宁静忙碌的景象，山谷外却战乱不止。

入冬时，弗拉迪斯公爵的卫国军与威托特公爵的北征军在奥斯塔附近展开了一场空前规模的战役，双方先后投入了近万的军队，对奥斯塔近郊的城堡村庄和大小要塞进行了拉锯式的争夺。

半月前，一支北征军占领了奥斯塔北方一个叫那仑的小城堡，俘获了城堡男爵索罗.埃布尔，随着那仑的失陷，普罗旺斯军队的北路辎重线被掐断，接着那仑西南和奥斯塔南边的城堡要塞也相继失陷，失去战略纵深支撑和后勤辎重保障的弗拉迪斯公爵将军队收缩进了屯有粮草辎重的奥斯塔城，北征军开始包围奥斯塔。

在北征军围城奥斯塔的时候，威托特公爵将军队交给了他的副官指挥，他自己则回到了伦巴第南方，凭借雄厚的财力游说于南陆诸国，向他们雇佣军队助战，将更多的军队沿着拉梅尔山脉源源不断地输送到奥斯塔。

此时的普罗旺斯公国已经是千疮百孔，一旦奥斯塔失陷，敌军将沿着奥斯塔向西扩展，届时南方战线极力维持的稳定态势将被打破，普罗旺斯将失去大半国土。

奥斯塔城内的市政大厅，此时已经变成了弗拉迪斯公爵的行宫和军帐。