城南的一处宅子里，一名络腮胡子的中年汉子脸黑如锅底，十分怀疑自己的三名属下在说谎。“她一个后宅妇人，能有什么力气将你三人给打伤？是不是你们不想得罪姓许的，这才自己弄伤了来骗我？！”

那三人跪在地下，形容狼狈，连连叩首：“不敢！属下不敢！”

“你们还有什么不敢的？！”手中马鞭随手挥出去，鞭子落在人身体上发出沉闷的声音，那三名下属直被打的嗷嗷惨叫，却死活不肯交待事实。

络腮胡子恼羞成怒，愈发认定这三名下属有所隐瞒。

派去翁家的当时以为得手，到底让翁四郎逃得了一命。如今京兆尹已经开始全力追查伤了翁四郎的凶手，这让络腮胡子十分的烦闷。

将许家婆娘放在后面动手，原本打的主意就是妇道人家好收拾，而且为了万无一失还特意派了三名汉子，哪知道还是这种结果？

那三名汉子跪在地上久久不敢起身，身上被皮鞭打伤的地方血迹渗透，就算让他们为自己辩驳，他们也不敢深辩，概因说出去谁也不信。

他们也算是手底下有两下子，碰上寻常好手落单，在他们面前也要掂量一二，哪知道却被许家婆娘给打了个落花流水。

过得两日，络腮胡子派往国子监前去收拾许小宝的四名汉子失踪了……活不见人，死不见尸。又等数日还是不见。

络腮胡子更加焦躁了。

这时候已经到了除夕，络腮胡子在宅子里急的团团转。而此刻，比之他心中一点点下沉的绝望一点也不少的，乃是户部的官员。

大明宫紫宸殿里，今上坐在御案之后，丝毫没有除旧迎新的喜悦。殿内烛火煌煌，今上的脸在烛火的映照之下，脸上清晰可见的老人斑星星点点，昭示着这位帝王的时光已经走到了最后一段路。

今日原本是普天同庆君臣大宴的好日子，但自接到户部官员清查银库的数字，他就破例取消了今晚的赐宴。此刻，依此跪在他脚下金砖之上的分别是户部尚书翁彭泽，户部侍郎许清嘉，周兴怀，皆是面色如土。

天子一怒，伏尸百万。