我还未踏入梨映院便听到院中响起一阵琴音，进入院中后不出所料地看到了正埋头苦弹琴的杨呈壁，以及一旁执扇品茶的周卿言。

杨呈壁神色认真，额际有颗颗汗珠沁出。周卿言则神态慵懒，有一下没一下地摇着纸扇。这样的两人聚在一处，竟然也不觉得突兀，反倒意外的和谐。

“花开！”杨呈壁见到我后停下了手里的动作，粗鲁地用袖子抹去额上的汗水，献宝似的说，“卿言说我又进步了些，你赶紧过来听听！”

我默默翻了个白眼，到底是谁前几日还信誓旦旦说自己不会叫周卿言名字的？

说也奇怪，初见时我只认为杨呈壁是个无赖好色之徒，跟周卿言的关系更是有些微妙，但几天相处下来，两人却相当投缘。

难不成这就是传说中的莫名其妙……呃，不，是出人意料吗？

杨呈壁又喊道：“你还愣着做什么，赶紧过来，我弹给你听听！”

我走到他身边不远处站定，他深吸了口气，浓眉紧皱，双手灵活地拨动了琴弦。我认真地听着，心里有些意外。原先我只当他是一般的纨绔子弟，整日只懂风流玩耍，却不想他也懂琴，且琴技除了有些生疏之外也不赖。

“知人知面不知心”，大抵就是如此吧。

一曲弹毕，杨呈壁双目灼灼，满脸期待：“花开，怎么样？”

他这般问我，饶是我有再多恶毒的话语也说不口，只能点头，说：“不错。”

他却不满意我的回答，转头对周卿言说：“你这护卫一直都是这么惜字如金吗？”

周卿言似笑非笑地睨了我一眼：“这样不好吗？”

“当然不好。”杨呈壁连连摇头，“整天跟在身边，话都凑不满十句，实在是无趣。”

周卿言说：“想必呈壁的护卫定是能说会道之人。”

“那是，我那护卫可真是巧舌如……”杨呈壁不知想到了什么，突然住了口。

周卿言长指一拨，翻了一页书：“那他现在人在何处？”

“……”

“怎么？”

“我嫌他话多，让他留在府里了。”

我听着有些发笑，却瞥到周卿言正在看我，于是立刻咽下笑意，面无表情地站到了他身侧。周卿言轻摇折扇，问：“呈壁以前习过琴？”

杨呈壁脸色一暗，低声说：“大哥曾经教过我。”

“原来如此。”周卿言了然，“你琴技虽有些生疏但底子不错，想必你大哥当时也花了不少心思去教你。”

“嗯。”杨呈壁扯了下唇，“我不愿学琴，大哥便百般劝说学琴的好处，且允诺只要我学会一首曲子便答应我一件事。”

周卿言说：“呈壁有这样的大哥，想必十分幸福。”

“大哥从小就对我很好，我做错事情了他去替我求情，我闯祸了他替我背黑锅，我不喜欢念书便变着法子哄着我念。”杨呈壁苦笑连连，“只要有大哥在，我就什么都不怕。”

周卿言似乎也听出了些不对，微微蹙眉。

“只是大哥最终还是被我害死了。”杨呈壁面色苍白，喃喃说道，“如果不是我吵着嚷着让他带我去狩猎，那么我们就不会遇见野虎，如果不是我自不量力要去猎虎，大哥就不会因为救我而死……”说到这里眼眶已经泛红，脸上一片痛苦和内疚。

“我有一个弟弟。”不知为何，周卿言的声音在这个时刻显得别样低沉，“如果他还在的话，现在也有十一岁了。”

杨呈壁显然被吸引了注意力：“你的意思是……”

“他死了，洪灾。”周卿言看向远处，“只要我当时握紧他的手，哪怕多握紧一点点，他也不会被冲走。”他自嘲地说，“但我没有拉住，于是我就眼睁睁地看着他在我眼前被冲走。”

杨呈壁听得呆住：“卿言……”

这样的气氛实在有些沉重，并且我不明白的是，原本正好好地弹琴，为什么会扯到这边来？

我开口：“主子，杨公子。”

“怎么？”

我视线在他们之间来回了几遍，极认真地问：“你们是在比谁更可怜些吗？”

周卿言黑眸微闪，不知喜怒。倒是杨呈壁猛地拍了下大腿，大笑着说：“花开说得是，好端端提这些往事做什么！”

真不知刚才是谁开的头。

“整天待在这院子里，我都快要发霉了。”杨呈壁起身，对我们挤了挤眼，“我带你们去个好地方可好？”

我来金陵也有三个月了，这次是我第二次走在街上。街上和几月前并无不同，依旧热闹喧哗，车水如龙。

杨呈壁不屑地看我：“瞧你话不爱说，这些倒是看得起劲，真没见过世面。”

我不以为意，原本我就是从山上下来的，没见过世面那是自然。

“瞧你那样子，估计和你说了好的地方你也不懂。”他似是觉得和我斗嘴无趣，损了我一句后便看向周卿言，“卿言，你可知来金陵不可不去的地方是哪里？”

“风月阁？”

杨呈壁脚步一个踉跄，嘴角抽搐：“我不是指这种地方！”

“那是？”

“琳琅斋。”杨呈壁叹了口气，说，“来金陵若没去过琳琅斋，只当你白来了一趟。”

“哦？”周卿言挑眉，“是什么地方？”

杨呈壁得意地一笑：“藏宝贝的地方。”说罢又挑衅地对我说，“花开，你可该好好谢谢我，否则你一辈子也见不到那么多宝贝。”

我还未回话，却冷不丁看到了一个熟悉的身影——八九岁的模样，穿着一身补丁衣裳，可不就是那天偷我钱袋的男娃儿？

回想那日我因丢了钱袋而进了风月阁，再为了银子卖身给周卿言……

我竟有些不爽。

若不是因为这个娃儿，我现在怎会落到这个地步？

“主子，我有些事情要处理，稍后回来。”我看都未看周卿言，直接往那个男娃跑去，与此同时那男娃也在跑，仔细一看，原来是因为他身后跟着一名凶神恶煞的大汉。

我避开人群跟着他们跑进胡同，还未走近便见那大汉正扯住男娃的胳膊，一个使力将他掼到了地上，恶狠狠地问：“小畜生，还不把钱袋还给爷爷我！”

男娃痛得直龇牙，嘴里却怯怯地说：“大爷，你说的什么钱袋，我一点都不知道。”

“小兔崽子，我警告你，别跟爷爷我玩花样！”大汉撩起袖子，“赶紧把钱袋交出来！”

男娃急忙摇头：“大爷你这么厉害，我怎么敢偷你的东西！”

“呸！”大汉啐了他一口，“不给是吧？爷爷我要是搜出钱袋非打得你满地找牙不可！”说罢抬手就要给他一记耳光。

我自然不会让他如愿。

“这位大哥，请问是出了什么事情吗？”

大汉停住动作，回头看我：“没见到你大爷我正在忙吗？叫个屁！”

我朝他走近：“我可不记得什么时候多了一个大爷。”

大汉嗤笑说：“这不现在就有了吗？”

“哦，我记起来了。”我走到他身旁，笑说，“我养了老鼠，小名就叫‘大爷’。”淘淘和小白可不就是我的“小祖宗”和“大爷”。

但大汉不懂我的风趣，怒得面上横肉都挤到了一起，一掌向我扇来：“混账，竟然敢说我是鼠辈！看我不好好教训你们俩……”

我一把抓住他挥过来的手，微微使力：“你说什么？”

“哎哟哎哟，痛死我了！”大汉痛得直冒冷汗，“放手，给爷爷我放手！”

我又加了几分力道，笑容可掬地问：“啊？我没听清，可否请你再说一次？”

大汉苦着一张脸求饶：“这位姐姐我错了！我狗眼不识人！求求你放手，哎哟，放我一条狗命！”

我淡淡看了他一眼，松了手：“还不滚。”

大汉立刻捂着手落荒而逃，还叫嚣着：“你们两个给我记着，别让我再遇到你们！遇上了绝对要你们好看！”

我懒得理他，只低头看向了地上的男娃：“能起来吗？”

男娃呆呆地看着我：“姐姐好厉害……”

我莞尔，刚想伸手扶他一把，他却往我脸上撒了一把泥土，接着矫捷地起身逃跑。我皱眉，心想这娃儿实在狡猾，只不过撒了我一把土又怎么样？照旧能追得上他。

我跟着男娃七拐八弯地跑了一会儿，最后见他快速跑进了一家院子，我也懒得敲门，直接从墙头跳了进去。院子里男娃正在喘气，见到我后张大了嘴巴，只能颤颤巍巍地指着我，说：“你、你、你……”

我说：“还认识我吗？”

他咽了口口水：“认、认识。”

“那就好办。”我伸出手，“金子还我。”

男娃往后退了一步：“没了。”

我好整以暇地看着他：“十两黄金，够你吃吃喝喝三年，你三个月就没了？”

他一脸警惕：“我说没了就是没了，要钱没有要命一条，你要的话就拿去好了。”说罢咬牙闭眼，一副豁出去的模样。

我哭笑不得，刚想说话却听到屋里有人虚弱地喊了声：“唐儿，你和谁在说话？”

男孩表情一变，冲我做了个噤声的手势，急匆匆地跑进了屋里。我也跟了上去，站在门口看着屋内躺在床上的妇人和一脸心急关怀的男娃。

“唐儿，”妇人声音虚弱，面色蜡黄，显然重病已久，“门口这位姑娘是谁？”

唐儿怒瞪了我一眼，和妇人说话时却又十分乖巧：“是路上遇到的姐姐，说是迷路了，叫我帮她指路。”

妇人看了他一眼，吃力地从床上起身，对我说：“姑娘，是唐儿又闯了祸吗？”

我只是看着那叫作唐儿的男娃。沉默不语。

“咳咳。”妇人咳嗽了几声，又大口吸了几口气，“唐儿，你过来。”

唐儿乖乖站到了她身前。

妇人盯着他看了一会儿，突然一巴掌扇到他脸上，“啪”的一声清脆又响亮：“你是不是又去偷东西了？”

唐儿捂着被打肿的脸，咬了咬唇，忍着眼眶里的泪说：“娘，没有。”

“还说没有！”妇人反手又是一巴掌，厉声说，“难道我说的话你都忘了吗！”

唐儿再也忍不住，“哇”的一声哭了出来。

她冷漠地移开视线，对我说：“姑娘，我知道唐儿肯定又偷了你的钱袋，我在这里替他跟你道歉。”她眼都没眨，一把将大哭的唐儿扯入怀中，紧紧地抱着他，“唐儿是我的儿，偷钱是为了给我治病，我现在教训过他了，所以姑娘有气就冲我来，不要和他计较。”说到这里，她的双手已经颤抖得十分厉害。

我看着他们许久，一脸病色、下手极重的妇人，躲在妇人怀中大哭的唐儿……

我问：“他爹呢？”

妇人苦笑：“没钱治病，死了。”

唐儿紧紧地搂住妇人，哭喊：“我不要娘死，娘不能死，娘死了就只剩唐儿一个了。偷钱算什么，就是要唐儿的命都可以。”

妇人没有再动手，轻轻地抚着唐儿的头：“唐儿亲眼看着他爹死，所以现在才会这样。”她眼眶有泪珠滚落，“都是我不对，我知道唐儿的钱是偷来的，我虽然和唐儿说这样不对，但还是吃了那些药。”她笑得凄楚，“我实在舍不得把唐儿一个人留下。”

这般说来，妇人是极其自私的，就像娘一样。

为了唐儿而自私的妇人，和为了锦瑟和池郁的未来所以劝我下山的娘，都一样。

我没有说话，关上了房门，默默地往外走。周卿言和杨呈壁不知何时正站在门口，一齐看着我。

我走到周卿言身前，问：“主子可以赊我五十两银子吗？”

周卿言还未说话，杨呈壁便抢着说：“我这里有一百两的银票，你拿去。”

有人抬手制止了他拿银票的动作。

“呈壁，”周卿言黑眸幽暗，虽是浅笑，却有些说不出的意味，“我的人，我来就好。”

从唐儿家出来后，杨呈壁脸上的笑容便有些灿烂异常。

“花开啊，”他将手中折扇合起，笑嘻嘻地与我并肩，“我原先以为你是个冷心肠的人，没想到你竟是副菩萨心肠。”

我目不斜视地往前走，只当没听到他的话。

他不依不饶地跟上，又说：“只是你今天给了他五十两白银，他改日用完了，还不是要出去行窃？”说罢用手肘抵了抵周卿言，“卿言，你说是吧？”

周卿言缓缓地说：“像这对母子这般的人大有人在，就算帮也帮不了几个。”