洛阳。天气一天冷似一天，树木萧索，狂风呼啸。出门的人越来越少，一个穿着黑色斗篷的人却骑着马在路上狂奔，不多时就到了白马寺的山门。

知客僧正在山门殿中避风，他听得马蹄声在殿门外戛然而止，急忙走出殿门。穿斗篷的人翻身下马，知客僧迎上前去，合十问道：“请问施主有何贵干？”

穿斗篷的人揭下帽子，露出烧着戒疤的光头，笑道：“师兄，是我！”

知客僧定睛一看，惊喜地说道：“呀，原来是海空！你怎么回来了？”

海空目光流转，答道：“小弟离寺多日，颇为想念，故此回来给各位大师请安。”

知客僧笑道：“看来红尘俗世还是不如我们这佛国净土！我这就带你去拜见方丈大师。”

海空微笑道：“不劳师兄，小弟自去拜见就是。”

知客僧慨然允诺，领着海空进了山门殿。海空并未直接去方丈室，而是来到了大寮。大寮里的僧人正在忙碌，海空脱掉斗篷，和众僧一起准备晚膳。他挑水劈柴、摘菜淘米，半点也不偷懒。众人久别重逢，格外亲热。等到晚膳准备得差不多，海空这才去了方丈室。

方丈室里传来真惠、真性、真德三位大师的声音，他们正在辩法论道。海空的心砰砰直跳，犹豫了一会儿，最终还是轻轻地敲了敲门。他大声说道：“弟子海空求见。”

“快进来！”真惠大师高兴地说道。

海空推门而入，拜倒在地，恭声说道：“弟子拜见三位大师。”

“起来坐下说话。”真惠大师含笑说道。

等到海空坐下，真性大师问道：“你怎么回来了？”

“弟子奉方丈大师法旨随萧爵爷历练红尘，如今真正六根清净、四大皆空，故此回寺复旨。恳请方丈大师俯允弟子继续在寺修行。”海空合十答道。

真德大师欠身说道：“方丈师兄，海空既已悟道，可以让他在寺中继续修行了。”