“你挑八个人，每个人准备两匹马，两人一组，出发时间相隔半个时辰，分别走两条路赶往盛京！”看到部下诧异的眼神，安巴苦笑了一声：“即便可能性不大，我们也必须赌一赌了！”

下完命令后，安巴回到自己的房间里，躺上床。他知道自己必须尽可能的睡一会儿——在接下来的时间里他恐怕是没有什么机会睡觉了。尽管现在是夏天，他的身上盖着好几层毛皮，但安巴依旧觉得冷。“这不是天气冷，而是死期将至！”安巴对自己说，他对天神发誓，他并不怕死。当初和自己一样跟随老汗拿起武器的同龄人中，十有七八都已经离开了人世，自己已经五十多了，孙子都已经十七了，还身轻力壮能够死在战场以免去衰老和病痛的折磨，难道这不是一个勇士所能得到最好的结局吗？但尽管如此，他依然思绪烦乱，无法入眠。

是号角声将安巴惊醒的，他仍然沉浸在梦中的混沌中，第二声号角接踵而至，比第一声更加高亢，更加嘹亮，仿佛在催促他起床。安巴推开毛皮站起身来，他昨晚根本没有解开铁甲，这让他的脊背和肩膀觉得有些麻木，他活动了两下，拿起武器，脚步蹒跚的向城上走去。

外面还是一片漆黑，即使是夏天，夜里的宁古塔还是很凉，女真士兵们从营房和堡垒里鱼贯而出，一边整理着身上的盔甲，一边向城墙上走去。安巴的心中有着这样一种直觉——那个一直隐藏在幕后操纵着这一切的敌人就在城外，他将与自己决一死战，这很好，无论是是胜是负，是生是死，自己都可以安心休息了。

城门附近的马道上拥挤不堪，安巴看到了许多熟悉的面孔：酒馆的那个麻子脸老板、他的那个胖子媳妇、长着兔牙的活计、大个子皮匠、还有他的哑巴徒弟，守城的士兵不够，不管他们情缘与否，每一个人都必须拿起武器——他们都知道假如乞列迷人打进来，是绝不会花力气区分士兵和平民的。

安巴登上城楼，看到士兵散开站在女墙后面，将一袋袋箭矢放在顺手的地方，在他们的身后每隔四五个城垛便摆放着一个铁架子，上面摆放着铁盆，里面装满了木炭，打仗的时候既可以在上面点着火箭，又能够煮沸水或者油，浇在攻城者的头上。酒馆的麻子脸老板带着他的胖媳妇和兔牙伙计，给士兵们分发着大块面饼和掺了水的温酒，士兵们无声无息的咀嚼吞咽着，对他们当中的许多人来说，这可能是最后的一餐了。

麻脸老板走到安巴面前，停住了脚步。安巴接过面饼和装满温酒的木杯，大口吃了起来。

“大人，能守住吗？”麻脸老板的声音有些颤抖。