“先生小心隔墙有耳！”陈新甲见状，赶忙低声劝道：“先生，事情真的像你想的那么严重吗？若是您不允，那刘成又能如何？”

“我非答应不可！”杨嗣昌苦笑道：“若是我不答应，就等于是在圣上面前坐实了那些人弹劾我嫉贤妒能，揽权误国的罪状。你想想，上次他们上书请以吕伯奇兼领关宁、宣大二镇，我以国之重镇，不可至于一人之下，不然便坏了祖宗家法的理由驳回去了。这次那吕伯奇上书要添加军器粮食，准备今年秋天乘胜讨伐东虏。我再驳回去，你说圣上会怎么想？百官会怎么想？天下士子百姓会怎么想？俗话说三人成虎，就算圣上信我，百官信我，可天下士子百姓皆以为我杨文弱是个嫉贤妒能的误国奸臣，你说我在这个首辅之位上还坐得下去吗？”说到这里，杨嗣昌叹道：“刘成呀刘成，你这一招接一招，下得都是连环套，就算明知道前面是万丈悬崖，我也得睁着眼睛往里面跳呀！”

“先生，情况也许不像你想的这么糟吧？”陈新甲见杨嗣昌这幅模样，便安慰道：“那刘成所请的两件事情也许是真的为了讨伐东虏呀！”

“你还是不明白！”杨嗣昌叹道：“我大明两百余年来之所以无藩镇之祸，无非是有两招：一曰大小相制；二制其粮饷。而刘成所领兵将，多为胡虏，即便是汉军也是其在西北与流贼、套虏百战之余。这些人的生死富贵操于刘成一人之手，这大小相制的招式是已经失效了。而饷银的话朝廷这些年发给他的定饷不过步卒九千余人，骑卒四千余骑，其余由其自己通过盐茶易马之数补足，这一招又失效了。剩下唯一能够羁縻的了他的唯有粮食了，俗话说军无积蓄必亡，他所据的漠南之地，良驹骏马、筋角锐士应有尽有，可只要粮食不足，他行事就必然有许多顾忌。可要是一下子得了二十万石军粮，以一人一日五升推算，这就是十万人四十日的口粮，哪怕他只省下一半来，也足够他打到黄河边了。还有那些甲仗军器，我也知道那洪阳号的甲仗十分犀利，于是我打算先用这些甲仗建立新军，待到新军建成，便可以此为后盾，将其收归朝廷所有。却不想刘成却抢先一步，要将还没有交付截留下来，这一出一进，消长可就大了！”

听了杨嗣昌这番叙述，陈新甲脸色大变，他万万没想到当初杨嗣昌与刘成好的跟一个人一样，一个在朝，一个在野，配合的无比默契，两人都扶摇直上，可就在那个时候，杨嗣昌就已经有了留下了克制刘成的暗棋；而刘成也不亚于杨嗣昌，竟然就这么不动声色的把这一招招暗棋化解了。这“当面叫哥哥，腰里掏家伙”的本事可都是练得炉火纯青了。杨嗣昌看出了陈新甲的心思，冷哼了一声：“刘成这种人就和利刃一般，好用是好用，但拔刀出鞘就要想着怎么把他插回鞘去，不然早晚会伤者自己！”

“那先生打算怎么办？”

“这一局是已经没有办法了，只有让与他了！”杨嗣昌叹了口气：“哎，若是不朝廷党争，我又怎么会这般束手束足呢？”

崇祯十年的夏天，刘成为义子阿布奈定下了亲事，新娘是固始汗的孙女。显然刘成这么做是为了加强自己、准格尔巴图尔汗、固始汗这一铁三角的联盟，这几年来在刘成大力的支援下，固始汗接连击败却图汗、藏巴汗、康区白利土司，已经完全控制了青海到藏北的大片草场；巴图尔汗也不断击败哈萨克人和乌兹别克人，控制了南至天山、北至额尔齐斯河、鄂毕河、叶尼塞河上游地区，西包巴尔喀什湖地区，直抵乌拉尔河的广袤土地，迫使俄罗斯人也不得不承认其在中亚地区的霸权。对于刘成来说，巩固与这两位盟友的盟友不但可以确保自己西面的安全，将全部力量投入与后金的战争中；更重要的是通过确保茶马丝绸贸易线路的畅通，刘成可以获取大量的战马、富有战争经验的武士，以补充战争的损耗，这对于他未来的征服计划是不可或缺的。即使不考虑以上那些因素，仅仅联姻本身也是极为有利可图的，可以成为蒙古大汗的岳父让固始汗兴奋不已，仅仅送来的嫁妆就有马万匹，骆驼四千头，牛羊杂畜十万，满眼望去布满山谷，实在是气势逼人。看到这一景象的胡汉百姓都不禁咋舌，纷纷议论道：“即便是菩萨下凡嫁给大汗，也不过这个阵势了吧！”

刘成这边操办着义子的喜事，而在辽东则上演着骨肉相残的惨剧。随着夏天的来临，雪融后翻浆的路面变得干燥、坚硬起来，巴布泰兄弟的拖延战术终于到了尽头。多尔衮终于迫使济尔哈朗和代善同意用武力解决问题——秋高马肥之时刘成肯定会挥师东向，如果再此之前不能将各部重新统一起来，女真各部就只有死路一条。而大量的情报已经无可辩驳证明了一点——巴布泰兄弟统领的正蓝旗已经上了另外一条船了。