玉妍掌心里是一枚折叠精巧的方胜。方胜折的极精巧，折成萱草的图案，原是取“同心双合，彼此相通”之意。她将方胜递给皇帝过目，皇帝额上青筋微微跳突，闭上眼道：“朕已经看过了，你给皇贵妃自己看便是了。”

玉妍婉声应答，将方胜递到了如懿手中，笑吟吟道：“那手串是与这样东西一起在皇贵妃的翊坤宫外捡到的。宫中巡守的侍卫发觉后惶恐不已，不敢交给皇贵妃，便径自来交予我了。我哪里经过这样的事，也不知是什么东西，更不敢看一眼，立刻封了起来先请了皇上做主。皇贵妃先自己看一看吧。”

如懿抖开方胜，拆开来竟是张薄薄的洒金红梅笺，因她素日喜爱梅花，内务府送入翊坤宫的信笺也以此为多。她心下一凉，之间那洒金红梅笺中间裹着几枚用红丝线穿起的莲子，往下打了一个银丝攒红丝的同心结，却见笺上写着是：“置莲怀袖中，莲心彻底红。忆郎郎不至，仰首望飞鸿。曾虑多情损梵行，入山又恐别倾城。得君手串相赠，已知两下之情。此物凭惢心带与君为证，君若有心，今夜候君于翊坤宫冬暖阁，相知相识，如来与卿，愿君两全。”

那一个个乌黑的字迹避无可避地烙进如懿眼中。她闹钟轰然一震，前几句《西洲曲》原是女子对情郎的执着相思，又有莲子和同心结为证。后面的话，本是情僧六世达赖喇嘛仓央嘉措的诗句化用，若真是妃嫔与喇嘛私通，倒真是恰当之极。而真正让她五内俱寒、如浸冰水的，是那几行柔婉的字迹，分明是她自己的笔迹。

皇帝斜倚榻上，缓缓道：“如懿，你自幼家学，通晓满蒙汗三语，所学的书法师从卫夫人簪花小字，宛然若树，穆若清风。宫中嫔妃通宵诗书的不多，更无其他女子学过卫氏书法，要仿也无从仿起。若是慧贤皇贵妃还在，或许能临摹几许，但慧贤皇贵妃早已乘鹤而去，更无旁人了。”

他的声音甫落，玉妍已经接口：“臣妾一眼认出上面的是皇贵妃的笔记，皇上也认出了。至于这手串，百日里收进，黄昏时分送出，以作信物引刺客……哦，应该是奸夫……”玉妍掩口，声音如同薄薄的铁片刺啦作响，“是我失言了，引奸夫入翊坤宫相聚，谁知被人无意中发现惊动，刺客慌不择路逃窜时，落在翊坤宫宫墙之外的。”

如懿将洒金红梅笺递到皇帝身前，勉力镇定下来道：“皇上若以为这些字是臣妾写的，那么臣妾也无可辩驳。因为臣妾一见之下，也会以为这些是出自臣妾手笔。可臣妾的确没有写过这样的字，若有人仿照，却也极可能。”

玉妍横了如懿一眼：“若说仿照，除了自己亲手所写之外，谁能这般惟妙惟肖？也真是抬举了那个人，枉费心机来学皇贵妃的字迹。”

如懿如何肯去理会她，只望着皇帝恳切道：“皇上，请您相信臣妾，臣妾并未做过任何背弃皇上之事。”

皇帝别过脸，慢慢摸着袖口上密密匝匝的刺绣花纹，似是无限心事如洗米的花纹缭乱：“皇贵妃，刺客到来之时，你再做什么？”

如懿道：“臣妾正在敷粉预备安寝，有惢心为证。”

皇帝点点头，看着玉妍道：“玉妍，你去问过雨花阁，当时安吉波桑在做什么？”

玉妍微微得意：“臣妾问过，安吉波桑自称要静修，将自己闭锁在雨花阁二楼，不许僧人出入。而以安吉波桑的修为，要从二楼跃下，一点也不难。”

“这个朕知道。”皇帝鼻翼微张，呼吸略略粗重，“皇贵妃，你沐浴敷粉之后便要安寝，刺客也是算准了时候来的。白日有贞淑见到安吉波桑赠你手串，晚上便出了刺客夜往翊坤宫之事。且有侍卫见到刺客穿着红袍，喇嘛的僧袍便是红色的，加之信笺上的诗句，也实在是太巧了。皇贵妃，你告诉朕，除了巧合之外，朕还能用什么对自己解释这件事？”

如懿听得皇帝的口吻虽然平淡，但语中凛然之意，却似薄薄的刀锋贴着皮肉刮过，生生地逼出一身冷汗涔涔。如懿望着皇帝，眼中的惊惧与惶然渐渐退去，只剩了一重又一重深深的失望：“皇上是不信臣妾了么？既然是臣妾私通僧侣，那么为何没有叮嘱宫人，发觉刺客喊起来的，竟是臣妾宫中的掌势太监三宝？”

玉妍在旁嗤笑道：“偷情之事，如何能说得人人皆知？自然是十分隐秘的。若有无知人喊了起来，也是有的。自从孝贤皇后仙逝，皇上少来六宫走动，皇贵妃便这般热情如火，耐不住寂寞了么！”