吴廷翰见周梦臣来了，眼前一亮，挣扎地想起身。却根本起不来。周梦臣给吴廷翰盖盖被褥，说道：“师兄，躺着便是了。”

“好。”吴廷翰说道：“不要怪他们。我一把年纪了，即便而今立刻死了，也不为夭折。我气学弟子，从不信鬼神，我这臭皮囊，乃是气聚而成，而今也到气散的时候。无非早晚而已。倒是大同学士嗷嗷待哺。有意求学，没有名师。我自然要指点一二。这是我的主意。凡是人死万事空，总要趁着这一口气没有散多做一些事情。”

周梦臣说道：“师兄何须说丧气话，我这就派人去北京请名医，你也知道我那妻兄，在北京惠民医院坐诊，医术得薛院正的真传，定然能治好师兄。”

“咳咳咳。”吴廷翰开始猛烈的咳嗽。整个人就好像电击一般，如同烧红的大虾，从船上翻了起来，原本虚弱地起身都难的身体，似乎一下子透支了体力。整个人都要翻转下来。

周梦臣立即搀扶住。

却见咳嗽之中的吴廷翰。脸色布满病态的红润。随即一声声咳嗽，这病态的红润也维持不下去了。只是下毫无血色的苍白，这苍白之中，还有一丝丝灰色，似乎生命走到尽头的颜色。

吴廷翰身边的又是拍背。又是拿痰盂，又是叫郎中。好一阵忙活。最后吴廷翰才缓过劲了。那种从骨子里透出的虚弱感又多了几分。

吴廷翰摆摆手，似乎身体的元气已经撑不住声带了吧，声音又低了几分。说道：“你们都出去吧。我与周大人有话说。”

包括吴国赏在内，其余的人都退了出去。房间中，只剩下吴廷翰与周梦臣，还有挥洒不去的药味，血味，病人的味道，以及其他的味道。

“我其实一直在等你。”吴廷翰说道：“我最担心的时候，不能等你回来见我。好在而今不担心了。你将我书柜最上面的一本书拿过来。”