晴朗夜空，漫天星光犹如白练一般洒向中原大地，时而寒风呼啸，枯枝作响，白霜凝结，不知觉天地已白茫茫一片。

子时三刻，玉石桥北，南军第七军团大营，军主林至秋与副军主一枝红花分坐营帐两端，点计兵马罢，皆郁结于胸，愁眉不展。

一枝红花扫了一眼战损报告，叹气道：“我第七军团本就羸弱，又与东方远大军鏖战一天，损失惨重，北军如此围阵之法，严帅果真无计可施了吗？”

林至秋摇了摇头道：“教主智计百出，于南北大局想必早已成竹在胸，只是我等分守将领时时被蒙在鼓里，胆战心惊。战后何处，更无命令，若此时北军趁夜来攻，我军怕是再难抵挡，玉石桥一破，中军难保矣！”

“命令迟迟未至，依你之见，我军当如何处之？”一枝红花问道。

林至秋思虑片刻，答道：“如今水滴阵四面被围，其它关隘无暇顾及我第七军团，是故唯有退兵一途，我想教主亦是此番考虑，只是不知该退往何处，退兵之后又当如何。”

一枝红花不可置否的点了点头，心中亦十分烦闷，正要出营巡视，忽斥候来报：“北军趁夜袭桥，开封第五厢军已攻上桥头，死守还是撤退，请两位军主早做定夺！”

“怎么办？”一枝红花急问道。

林至秋咬了咬牙，猛锤一拳，起身道：“既军令迟迟未至，不若弃守玉石桥，毕竟玉石桥不比其他关隘，太难坚守，我相信教主也会支持我的决定。再者将在外，君命有所不受，个中危急，全凭自处……传令下去，全军撤至……”

“等等！”一枝红花当即抬手打断，指着帐外蜿蜒而至的一条白蛇，道：“圣虫已至，还是先看看严帅如何命令。”

林至秋眼见如此，三两步走到圣虫身前，得圣虫传讯，军令却是：“务必坚守，不可影响阵法大计！”

“坚守？”林至秋虽然心中疑惑，但严云星既下了死命令，只得遵从。对于严云星之后的打算，林至秋更充满了盲目的信任，既令死守，必有深意！

一枝红花见林至秋皱眉沉吟，急忙问道：“严帅如何说？”

林至秋也不作回答，大手一挥，直接下令道：“全军坚守玉石桥，不可放过北军一兵一卒！”

“得令！”

……

第七军团大军踏霜而行，及至玉石桥北，南军已丢下大片尸体仓皇后撤，桥下湍急玉河更有无数北军拼死争渡，林至秋立斩一名南军逃兵，大声高喝：“给我全力死守，即使战至最后一兵一卒也绝不能放北军过桥！”

主帅军令一下，南军兵士亦知此番陷入死境，个个回身杀敌，誓不后退，河岸更有无数箭矢犹如漫天飞蝗一般尽皆倾泻向玉河之中，北军渡河受阻，溺死者无数！桥南高小虎眼见如此，即上禀厢主具彬，具彬又禀报主帅东方远，言：“南军置之死地，士气激增，一时悍勇难敌，不如暂避锋芒，待南军疲累之际再次攻桥。”

东方远闻之，神秘一笑，与具彬道：“有杨诩助你，你只管攻桥，一炷香之后，南军必败无疑！”

“可是……”具彬还想说些什么，却被左右郑在勋、裴飞鸾劝退，东方远待具彬、杨诩远去，回头与文若言道：“军师以为如何呀？”

文若言讪讪一笑，连忙拱手向北，奉承道：“殿帅神机妙算，思谋远虑，既有暗棋在彼，我军定能大破水滴阵！”

“哈哈哈……”东方远大笑数声，意味深长的看了文若言一眼，转而与郑、裴二人道：“军师‘暗棋’一语，着实精妙，你俩可学着了？”

“属下不敢与军师比肩。”郑、裴口中虽是谦词，但脸上却毫无谦恭之色。他二人当年俱是书院骄子，怎可能向一个鹭羽赛中默默无闻的废材学习呢？

东方远多少知道些当年情形，也不强迫三人和好，只是目视前方大军，下令道：“待南军有变，全力渡河，剿灭第七军团，拿下破阵头功！”

“得令！”

……

此时玉石桥南，具彬得殿前司第五厢军助力，压力虽减，但还是难以冲破悍不畏死的南军防线，战局依旧十分焦灼。另一边桥北的南军主帅林至秋，早已身先士卒在桥头血战了三个来回，遍体鳞伤，血迹斑斑。三进三出的他只喝了一口水，便翻身上马要四度出战，却被突然冒出来的一枝红花拦了下来。

红花拉着缰绳，勒住战马，疾声问道：“意欲何往？”

“杀敌！杀敌！杀敌！”林至秋连喝三声，雄浑的声音在嘈杂的战场犹为激荡，振奋人心！

红花又问道：“主帅杀敌，麾下将士如何行令？”

“主帅杀敌，还有副帅，副帅阵亡，还有统领，我五毒之血战，兄弟们皆舍生忘死，还需时时督促不成？”林至秋一把抢过缰绳就要拍马而去，红花竟以一股蛮力硬生生拽住了马尾，林至秋见其几次三番阻拦，心生不快，愠怒道：“你究竟想说什么？”

“值得吗？”红花低叹一口气，垂眉耷眼，神情无比哀伤落寞。

“既是教主圣令，何谈值当否？自当奋力坚守，不负教主所托！”林至秋抱拳面北，神情异常崇敬，在他眼里严云星就是神，足以力挽狂澜的天神！

“可你有没有想过严帅这道命令会损失我们多少兄弟？”

林至秋听此一言，终是有些迟疑，但也仅仅是稍稍的停顿，即朗声道：“此番参战，某早已将身家性命置之不顾，某相信众兄弟也必是同样心情，为五毒而死，虽死犹荣！”

“是这样吗……”红花神色黯然，忽然落了缰绳，失魂落魄。

林至秋见其如此，甚为担忧，出言道：“你今日十分反常，为何改口称教主为‘严帅’？”他说着又叹了口气，道：“我知道你们试炼者不惧死亡，但也没有信仰，很难为信仰而牺牲，这一点我可以理解。你……你就呆在后方替我下命令吧，如果我不幸战死，你就带着剩下的兄弟逃往许昌吧，教主一定不会责备你的。”