苏大为目光一扫，确定房间里只有李积一人。

“大总管你找我？”

“嗯，坐。”

李积点点头，伸手指了指桌前的胡凳。

苏大为看了他一眼，却不急着坐下。

待李积坐下后，他才在对面的位置坐下来。

没急着说话，而是平视着李积，神色平静。

李积轻拈长须，眯眼上下打量了一番，点点头道：“气定神闲，是为大将者必须有的，这一点，你做得不错。”

苏大为微微一笑，没接他的话。

好在李积也不以为意，自己拿起桌上的茶壶，给自己拿起一个杯子，倒了杯凉茶。

“大总管，我的呢？”

“自己有手，自己倒茶。”

李积详怒的瞪了他一眼。

苏大为哈哈一笑，果然伸手拿起茶杯里的盘子，接过茶壶，给自己倒了一杯。

“你这人，倒是自来熟。”

李积摇摇头：“今天找你来，一来是叙叙旧，二来，是想问问你，关于高句丽的看法，还有情报，以及我军的准备如何。”

“大总管，事务繁忙，叙旧就免了，直接入正题吧。”

苏大为举了举杯，以茶代酒，敬了李积一下。

“那好，老夫也不绕弯子了。”

李积抿了口茶，放下茶杯道：“你来时也看到了，这边正在为作战准备。无论泉盖苏文是否真的死了，这一仗，我们也如箭在弦上，不得不打。”

“不得不打？”

苏大为敏感的捕捉到关键。

李积点点头，轻抚着胸前花白的长须，目光微微闪烁：“你觉得，我大唐是靠什么来威服天下，陛下何以为‘天可汗’？”

这话说得没头没脑，似乎有考教的意味在里面。

苏大为略一沉吟道：“那自然是我大唐强大，四夷宾服。”

“我们的强大靠的是什么？”

“府兵制，攻无不克，战无不胜的武德。”

李积点点头，又摇摇头：“你只知其一，不知其二。”

他的手指停留在胡须上，目光有些深远，似乎陷入回忆，停了片刻才道：“大唐的强，是因为我们以最少的人口，征服了最大的疆土。”

“嗯？”

“苏大为，你读史吗？”

李积随口问着，却又不等苏大为回答，自顾自的说下去：“西汉初年，人口一千三百余万，东汉初年，人口两千一百多万。

隋初继承北周，有六百九十万户，人口三千余万。

等我大唐接受隋的烂摊子，你猜有多少家当？”

“我……不知。”

“大隋留给我们两百余万户。”

“差这么多！”

苏大为吃了一惊，第一次知道这个情况。

从隋初六百九十万户，到唐初两百余万户，这其中约少了三分之二的人口。

“是啊，所以大唐开国就这么点家当，一千余万人，还比不上汉初的时候。”

李积拈须轻叹，他的脸上，露出半是感概，半是惆怅的古怪表情。

“从长安出发，去往西域安西都护，幅员万里。

向东，至大海之极，向西，至雪山草原，人力尽头。

向北，莽莽雪原。

向南，海洋诸岛，人迹罕至。

从长安下一道命令，可能要一两年，才能到达帝国最远的边界。