正值隅中清气上升时分，清灵山自门脚向南三十里内，天幕落下鹅毛大的雪花，其间半空中一艘艘云舟排列整齐，各舟之间又有无数的队伍站立围拢着中央的人造石坪，好似遮天的飞云汇集议事，又呈外高圆包陇内底圆之势。

霜花降落，天地间平添肃杀寒意，大雪从昨夜一直降到此时仍不见消停，那中央人造石坪上正有三人两立一跪。

今日这般大场面，着实出乎了众人的预料，本来各军队伍以为又是奉命化解冰山清扫妖魔的一日，谁想大早晨一队队都被通知来参加罚罪会，从清晨忙了两个多时辰布置出如此场面，主角终于现身了。

事前论说，当下除了把守清灵山的少部分修士，其余一概被请来参会，大几千人居高临下只将双眼齐齐围着石坪上那三人打转，三人之中负手而立眉目半合者正是钟掌门，他老人家平日里都是一副平淡和善的模样，今日冷眉皱起，威仪孤冷，可不令人肃穆寂静。

跪地者不是别人，正是不久前藐视军令导致青龙朱雀两军死伤惨重的罪魁祸首：陶寒亭，其身着普通的紫玄袍衣，双手被缚，眼眸凝静，不发一言。

石坪上还有另外一人眉清目秀，器宇不凡，身背一根紫玉狼毫，双手呈着一根黑紫色扭花铁鞭，那鞭子不需驱使便自动散发令人心悸的电光黑气，各云舟上但凡眼尖一些儿的，都知道此物是件歹毒法器。

眼看着午时将近，大雪一直不见消停，众人目睹钟掌门抬头凝望东天际良久不曾吭声，当个别人开始按耐不住性子左右低声攀谈时，嘹亮清洪的嗓音响彻场间：

“自东行以来，有赖各军道友尊令做事，本以为攻破清灵山要许多时日，哪知两日便攻成而胜，其间种种辛苦待返回槐山后必定不负众心。

今日邀各军诸友，乃为我门中陶寒亭擅自离守本职，率众扰战害的几千余军士惨死恶地做一个短暂交代。诸君皆知自古每逢乱战，总有死伤，我辈若是战死于敌手，大可呼为壮哉，可那些鲜活的道友军卒皆是受我这同门的执拗而死，贫道深感愧疚，也知各家恨他，此处且先清算！”

话毕，钟紫言面无表情，将目光投视宋应星，宋应星拿出一短篇玉简，将陶寒亭违抗军令私自上山屠戮，一步步使得清灵山地气外泄，遭有心人施展秘法驱使邪怨附会，漫山变为鬼蜮的罪状宣读清楚。

此间有些不知道的人这时才明晰原始，知道此时是要处置陶寒亭了，都将那宋应星宣读的惩处听了个真切：一来为正军纪，今日先要以炼魂鞭抽打陶寒亭一百大鞭；二来由于东征大事尚未落定完结，抽完以后若陶寒亭还能活命，先留待东征结束以后，押回槐山再着急众家给出交代。

若是个不明所以的，听了这种处置多半要嚼舌根，说赤龙门还是在偏袒陶寒亭，单抽一百鞭子算怎么回事，如此恶罪，不应该直接凌迟剐肉钻骨罰杀他？

可若是知道那炼魂鞭厉害的人，哪里会不理解这刑罚的恐怖，自道门广布金丹通路以来，世间修真之人九成九练的是性命通窍的路数，八九玄窍通灵脉，一身只为破丹婴，魂体脆弱不堪用，万法归元求仙诀。

可以准确的说，此道修真者若非有机缘命数强健魂体，单靠个人的修行路数和寿命限制，能把金丹元婴修成已经是耗尽了血运，而魂魄和躯壳的锻造向来艰难，几乎少有人专注于此，陶寒亭资质本也非上等，年轻时哪里会投注心力躲此劫难。

可那炼魂鞭是何种法物，千毒万咒附刃脊，穿会黑绳铁线中，专为活魂凡体造，沾惹片缕既害身。但凡有点眼力的都能看出来，宋应星手中握着的那根，绝对不低于三阶灵器，如此凶器，莫说是筑基修士，便是金丹真人，又能耐受得了几鞭。