白白叹道：“这说来话长，我回了王府找姑姑，姑姑却不在，后来去了玄真观，也没有见着姑姑。我在神京上空盘旋，姑姑便是在外面玩，也该看到我了。”

贾敬和他在一旁坐下，给他倒了一杯水，道：“你不知道，因太上皇久得不到王爷的消息，便同意琼儿去西域寻他了。”

“什么？”白白不可思议，忙道：“姑姑怎么能去西域，要是到了准噶尔境内，法术施展困难，对方人多势众，想要脱身就难了。”

贾敬忙追问道：“王爷没事吧？”

白白点了点头：“王爷已经离开准噶尔返回了。那达瓦齐知道王爷是皇上长子，又素有英武之名一直留他，不肯放行。王爷带了一千多名京营精锐，但是他们王庭有几万人，况且达瓦齐不给足够几天的清水补给，王爷也不能动身。”

贾敬大惊：“后来呢？”

白白呵呵一笑，说：“王爷到了准噶尔，认识了很多蒙古部落王公。有些部落的人虽然支持达瓦齐，却也各有异心。原先支持达瓦齐的阿睦尔撒纳的势力仅次于达瓦齐，其实早想自立为汗，他背后还和罗刹人有所往来。王爷便趁机拉拢阿睦尔撒纳，称回京后让皇上也册封他为汗，赏赐财宝。阿睦尔撒纳与王爷结为安答，在他的支持下，王爷的军队得到了清水、粮草补给，这才离开达瓦齐的势力范围。”

贾敬长长舒了一口气，道：“谢天谢地！王爷能平安回京就好。”

白白忧心道：“既然姑姑去了西域，我得马上去寻她，免得她进了准噶尔境内，不便脱身。”

贾敬忙说：“好，你快去。”

白白的肚子响了起来，不禁说：“我回来飞了四千多里，好歹给我吃顿饱饭再走吧。”

贾敬忙让下人去准备鱼、羊等他喜欢吃的食物，大锅地煮上来就是了。白白不想自己去辛苦捕鱼，只好先懒在宁府吃饭了。

白白想起轩辕起除了给贾琼的私人信件之外，还有给皇帝的奏报，便交给贾敬，让他呈御览。

贾敬眼见天都黑了，宫门落锁，只得第二天再说了。

第二天，贾敬带了贾赦进宫求见皇帝，毕竟贾赦和皇帝是儿女亲家，私交也更好。

贾敬当年虽然也是太子铁杆，但是他为人严肃，与皇帝在私交上就远不及贾赦了。

皇帝刚上完早朝，便在紫宸殿御书房召见二人。

贾敬简要陈明来意，递上轩辕起的折子，皇帝急着展开一目十行看完，长舒了一口气，道：“真是步险棋！当日朕便不同意起儿去送嫁，他非得去西域一探虚实。若不是借着阿睦尔撒纳的野心，他当真要被困在准噶尔了。对了，琼儿呢，她到哪里了？回来没有？”

贾赦奏道：“白白不知道琼儿也去西域了，白白在天上飞回来的路线和地上官道路线不同，所以没有遇上。白白已经返回去找她了，请皇上放心。”

皇帝起身来回跺步，叹道：“朕就说了她，不必去了，她非得自恃武艺神通，这跑了一趟除了吃些风沙之外，有什么用呢？”

贾赦不由得赫然，道：“这……王妃也是担心王爷，年轻人吃些苦头也没有什么要紧。”

皇帝不禁冷哼一声，沉默了好一会儿，才道：“罢了，都平安回来就好了。”

贾敬、贾赦本欲告退，可是皇帝又留了他们去御花园喝茶。刚过了中秋，关中的天气已日渐凉爽了，御花园中的早菊初开，吐露了清芬。

皇帝屏退了左右，忽问起他们这一个多月来送几家勋爵家的祖先英灵回宗祠的事。

因为皇家也有此事，太上皇还亲眼见着了真宗皇帝英灵，皇帝也相信这事不虚了。

贾敬道：“还有两位英灵未归，一个是太宗、真宗两朝的首辅张载，一个太/祖时的齐侯，如今他们家的后裔都不在神京。贫道打算跑去湖广、山东寻到他们的家族后人，彻底平息此事。”

皇帝点了点头：“还是你们贾家福泽深厚。”

贾赦忙说：“皇上，若论福泽，谁比得上皇上呢？我们也是沾了些皇上的福气罢了。”

皇帝叹道：“恩侯不在朝任职，居然也会跟朕说这种话了。朕还是怀念我们年轻的时候，要是朕能年轻二十岁，江山在手，心爱的佳人在旁，还有你这总角之交，人生便美满了。”

贾敬、贾赦不敢说话，心头砰砰直跳。他们担心万一皇帝抽风，想要追求长生不老，并且把这事落在神通广大的贾琼的身上，那贾家也别想好过了。

皇帝忽问道：“恩侯，据说琼儿出生那一天，天上祥云笼罩，久久不散，尚在正月时，却百花盛开。”

贾赦头一回这么怕起自小相识的皇帝，连忙摇头：“没这回事？谁说的？贾家天生异相的孩子就是宝玉，但也不过是王氏想要造势夺爵的把戏。琼儿虽然天姿聪颖，可是她出生那天很普通。她要是真有什么异相，那也不会托生丫鬟的肚子了。”

皇帝淡淡一笑：“恩侯这话却不诚了。太上皇说起，这天下山神、土地都礼敬她三分。”

贾赦道：“那些……是看在她师父的分上，她自己是没有这个脸面的。”

“名师也不会随便青睐凡人的。琼儿有福气，起儿更有福气。”

贾敬、贾赦都不便搭腔了，皇帝忽说：“恩侯生了琼儿也是有功劳的，朕有意晋升你为荣恩侯，不枉你这字。”

贾赦忙跪下了，叩首道：“皇上，微臣真的担当不起如此高官爵禄，德不配位。微臣满府已经深沐皇恩，再不能贪得无厌，请皇上明鉴！”

皇帝微微一笑，上前扶贾赦：“你和朕之间，为何这么见外呢？”

贾赦一副感激涕淋的样子，道：“皇上，微臣这些年虽然和弟弟有所争执，可同时也深感自己德不配位，才多生灾祸。如今微臣深沐皇恩，决心洗心革面，万不敢受这爵位。他日倘若微臣为皇上立了大功，皇上再名正言顺封赏，文武百官才觉皇上赏罚分明。皇上偏爱微臣，非微臣不识抬举，可是微臣实在不能坏了皇上社稷根本。”

皇帝叹道：“朕终于当了这个皇帝，当年多想要有这一天。可是当上皇帝之后才发现，人间美中不足。”

贾敬听了这么多，心中犹疑，这时却也奏道：“皇上，天道本不全，美中不足就是最好的状态。若十全十美，天道不容。”

皇帝这才沉寂了下来，沉默了许久，像是忘了贾赦还跪在地上，直到亭外传来李连安的声音，说是太上皇遣人来请贾敬、贾赦。

原来白白昨天在天空中盘旋，太上皇也听到了他的叫声，猜到轩辕起的消息来了。今日打听到贾敬、贾赦进了宫，便差人来请。

皇帝才让贾赦起来，说：“既然你非要辞升爵，朕不勉强你。太上皇召见，你们先去上阳宫吧。”

贾赦才战战兢兢起来，与贾敬恭恭敬敬退出御花园的陶然居，皇帝背着手，看着芬芳满园，可是身影十分孤寂，亲信李连安也不敢上前言语。

贾赦、贾敬去上阳宫汇报之后，下午时才离宫。贾赦出了一身汗，只觉轩辕泽登基之后，再不是从前的他了，会让他感到如此恐惧。

贾赦本要回府，贾敬却让他去宁府坐一坐。

贾赦随贾敬来到贾敬禅房，遣退了道童、下人，贾赦才说：“从前我害怕太上皇，如今我居然更怕皇上了。”

贾敬呵了一声：“我还以为你很想升爵呢。”

“从前是想的，可是琼儿千叮咛、万嘱咐，我行事不可张狂。我文不成、武不就，在有能耐的大臣眼里是幸臣。古代幸臣得了高位张狂起来，最后都是没有好下场的。”

贾敬眯了眯眼睛，沉默了许久，说：“你倒也称不上是幸臣。让人害怕的是，从前太上皇和皇上父子生了嫌隙，如今皇上和靖武亲王不知会不会也生出嫌隙来。”

贾赦惊道：“不会吧？皇上可是最疼爱王爷的。”

贾敬冷笑道：“当年太上皇何尝不是最疼爱皇上？皇上三岁时就被立为太子，自小养在太上皇身边，何等荣宠？自古帝王家事，都难以用常理判断。”

贾赦两股打颤：“你不要吓我。”

贾敬和贾赦不一样，贾敬是王孙公子，又是进士才子，饱读道儒法三家之学和史书。

贾敬道：“皇上一直提琼儿的事，之后还说了一句‘起儿更有福气’。”

贾赦奇道：“这确实是琼儿行事太过无忌了，她还叮嘱我们不要以阴阳之术邀宠，可是她那些本事岂能不让帝王之家忌惮？”

贾敬沉默了一下，说：“恐怕不是忌惮，而是人人都想得到。”

贾赦叹道：“并非人人都能修习道法的，要是人人都可得，我怎么不学呢？”

“幸好你脑子清楚，坚决辞了‘荣恩侯’的爵位。此时太上皇身体健朗，靖武亲王也快回京了，皇上便是有什么心思，他也只能压下去。”

贾赦心头不好过，道：“太上皇都不强求长生不老，皇上难不成反而糊涂了？”

“但愿是我想多了。”

……

贾琼在边垂小镇驿站休息数三五日，一边等待史鼏康复，一边让周啸云等人刺探天峻山、瞎熊沟一带的消息。

往来中原和天山南麓的商人都要经过这小镇，镇上时常见到一些商人。

周啸云打听出来，这伙马贼对惯做西域生意的客商并不杀鸡取卵，客商只要交了足够的买路钱，插上他们的通行旗子，便能安然过了这一带。

贾琼等人带着从马贼那得来的十七匹战马，在镇上长驻太过显眼了，所以等到史鼏已经能下地走动、骑马，便先回西宁府再说。想剿马贼也必得朝廷派兵，她无法带着十个人就完成这个工作。

贾琼的人加上高家庄老老少少、男男女女足有五十几个人，四十几匹马。但是高家庄的人原来养的马比较普通。

忽听九霄之上传来一阵凤啸，贾琼等人都抬起头来，只见一只巨大的白鸟穿过薄薄的一层云。

“白白！”贾琼眼睛一亮，忽然纵声而啸，以她的玄让功夫，啸声能传数里之外，自然也能让天空的白白听到。

白白在西宁一带乔装打听到贾琼一行人是往这条路走的，他沿路而飞，见到地上行人，便长啸一声，但想若是贾琼听到，定会呼应他。

他本已飞过了，但是听到贾琼的长啸声折返，飞到了贾琼一行人的降落。神京来的锦衣司侍卫早知贾家得了这只神鸟，虽然好奇，却不会大惊小怪。但是高家庄的村民和史鼏一见，就和当初的神京百姓一样，言天降神鸟，许多都忍不住跪地叩头。

戴着遮阳帷帽的贾琼打马上前，叫道：“白白，我在这里！”

白白听到也的声音，尾翎都不由得一挺，不便口吐人言，便清越地叫了两声。

贾琼跳下了马，跑到他跟前，一把抱住他的脖子，一边熟稔地撸着他的羽毛。

“你见到子朔了吗？”

白白低声道：“我见着他了，他没事，已经在返回途中。我回京找你，你却已经西来，真人让我返回找你，莫要进入准噶尔境内。我也要告诉你，那境内法术威力大减，十分邪门，都得靠硬战。”

观世音赠她“六字大明咒”，她也早料到这事：“靠硬战我也不怕。但是他安然返回，我便不去了，在西宁等他就好。”

白白取出轩辕起给她的信件，贾琼忙拆开来看。

【吾妻：见字如面。明日便是中秋佳节，夕阳已下，明月东升。我在营地山坡旁跑了一圈，到了小山坡上，夜风正凉，我独自对着明月思念你。

我一个半月以前就已经抵达王庭驻地，达瓦齐受封并且能娶‘淑仪公主’非常得意，达瓦齐一见‘淑仪公主’，果然就迷上了她。没等三天，他就赶着大婚了，大婚后几日难出帐来。

我本想早点回京来，但是达瓦齐的心腹控制清水源和粮草，不与我方便，显然受了达瓦齐的指派，想扣我在此，也不让我的人往外传信。当时情势十分紧张，但我没有着急，蛰伏为客，偷偷打听准噶尔各大实力部落之间的关系。

大部落和达瓦齐之间都有姻亲关系，这和中原皇室没有什么分别。阿睦尔撒纳台吉（次公）曾经支持达瓦齐扩张了很多领土和势力，他自己也得到了发展壮大。

我们将抵王庭前，阿睦尔撒纳闻声从塔尔巴哈台赶来，见证大夏正式册封了达瓦齐为准噶尔汗王，并以父皇亲女‘淑仪公主’嫁给他为妻，赐金银财宝十万两，这招了阿睦尔撒纳的嫉妒。

蒙古人只敬强者，我与阿睦尔撒纳一起狩猎，他有些服我的身手。我便趁机跟他说：‘我原以为西域只有达瓦齐乃真英雄，没有想到你阿睦尔撒纳台吉也是大英雄。我若早识得你，便不肯让‘皇族第一美人’唯一的皇姐轩辕可卿嫁给达瓦齐，而是跟父皇力主将她嫁给你了。因为你有和达瓦齐齐平的能力，却比达瓦齐年轻英俊许多，皇姐自然会更欢喜！’

阿睦尔撒纳见过‘淑仪公主’三次，跟许多男人一样，每一次见她时神情痴呆，魂都没了。我的话说到他心坎里去了，他接连邀我狩猎，后来我们对着长生天发誓结为安答。

老实说，我信道教的，跟长生天发什么样的誓都无所谓的。我跟他说，朝廷无意经略西域，只想令西域蒙古诸部为藩国，根据实力的地位册封三个汗国，以为名义藩属，实为兄弟之邦，以为中国西疆屏护，永世结好。阿睦尔撒纳大为心动，便求我说服父皇也册封他为‘辉特汗国’汗王。

我答应了他，但是跟他说，达瓦齐阻止我回京，父皇也不能得信，无法册封他。蒙古人想要当大汗，脸皮虽然比中原人厚些，但也知自立不好看，有大夏朝的承认金册，就是向天下人宣扬他的实力，这样可好看多了。

阿睦尔撒纳就支持我带兵回京，与达瓦齐差点起了冲突。达瓦齐虽想留我们，但想他刚刚和公主大婚，便非要强留我，道义上不占理。况且若是阿陸尔撒纳若与我联手生乱反他，他准备不足时也要吃大亏，只好开放清水源和发还粮草。我们明日中秋就起程返回了。

白白来西域时迷路了，而且西域部落复杂繁多，他也不确定哪个才是王庭，其实西域的王庭不大，远不及中原繁华，怪不得他不认识。

我身边总有很多人，白白好不容易才接近了我，我到今天才能安心写信，令白白捎给你。之前若是说谎骗你一切顺遂，我不忍心；若是告诉你他们阻碍我返回，你心难安。

月已高升，带着对你的思念，愿今夜好梦。

纸短情长，吻你万千。

夫起

元贞元年八月十四夜】

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