17出丑

站着说了会儿话，皇后才想起来似的，吩咐毓琇给阮夫人和四位姑娘看座。

“到底上了年纪，记性越来越差了，光顾着说话，忘了让夫人和姑娘们坐着歇歇，勿要见怪才是！”

阮夫人谢过，道：“娘娘日理万机，要操心的事不知凡几，臣妇微贱之身，劳您挂怀，实在惶恐不安。”

司徒静掩袖轻笑。

闻得皇后问“你这孩子好端端地又笑什么”，司徒静方止了笑道，“儿臣瞧着夫人和冰绡妹妹，不光长得像，说起话儿来伶俐的样子更像，真真有趣极了！”

皇后假意拍了司徒静一下，对阮人道，“夫人勿怪，这孩子从小就活泼”，说着又看向冰绡，道，“她最是个好相处的！”

冰绡触及皇后视线，立即垂头作羞涩状，并不言语。

皇后将眼神从她脸上移开，继续道，“若论起说话伶俐，静儿还不知道，阮夫人从前是当街卖脂粉的，说起话来自然比咱们这些久居后院的中听。”

司徒静闻言讶异道，“静儿只听过卓文君当垆卖酒，却不想见到个当街卖粉的，可想夫人当年与阮将军两个，便也是文君相如般的佳话了。”

阮夫人静静听着姑侄俩一唱一和，始终神态自若，嘴角还噙着得体的微笑，待她二人过够了嘴瘾，方谦逊道，“引车卖浆者流，教两位娘娘见笑了。”

皇后暗道，这位在北地呆了十几年，倒是养出一份好气度来，又看冰绡神色，只见她依旧微垂着头，一双杏核眼大而空，一副懵懂不知世事的模样。余光扫过其余几个，模样都还周正，此刻都拘谨地坐着，一时也看不出性情。

不知阮家是想把哪个一起给了太子。

皇后久居深宫，惯知这些争宠的小把戏，家族让堂姐妹共事一夫，不过是想着让她们相互扶持，免得教外人占了便宜。

可常言说得好，“人算不如天算”，不说堂姐妹，便是亲姐妹共事一夫，日子久了争风吃醋起来，联合外人翻自家姐妹的老底，比别个更狠心。

这些年皇后在后宫听的、见的太多了，故而对阮家此举只是瞧不上，却并不觉有太多不妥。

只要善加利用，太子妃的帮手便能成为杀死太子妃的利器！

阮家三姐妹感受到皇后审视的目光，都将头低了，不敢与她对视。

平蕙与平兰都对太子无意，此刻便觉得有些不安；平芷却暗喜，皇后娘娘当众让三婶没脸，想是对她的出身颇为不满。自己父亲是三品文官，母亲亦是正经的官家小姐，比四妹妹不知好到哪里去了。母亲说的对，皇家是最看出身的，自己不能妄自菲薄，没的先短了志气。

皇后有心试试这几个的性情，便抛了个话头，“几个姑娘都读过什么书？”

四个姑娘是按齿序坐的，平芷最前、冰绡最末。皇后问话，按礼该由平芷先答，其余姐妹随后。

因平芷存了想压冰绡一头的心，便不敢在冰绡之前开口；冰绡因着太子妃的身份，算是与皇后最近，于是便当先答道，“回娘娘的话，臣女认得几个字而已，并没有读过几本正经书。”

冰绡这话倒也不算假。她自幼活泼好动，是个坐不住板凳的，像样的书一本没看过，反倒是父兄的兵书舆图看了不少，再就是月前七哥给送的话本子了。这些都是不能说的。

冰绡想到话本子，脸上不禁一红，真情实意地羞涩起来。

皇后早听闻她是个没什么规矩的，便以为此话不假，见她神情，以为是羞愧，心中更是信了几分。

没读过书便是个腹内空空的草包了，如此甚好。

皇后这样想，面上的笑意倒深了，赞许道，“女子无才便是德，将军和夫人教养得好！”

平芷瞧皇后的神色，觉得这话不像是嘉许，倒像是给四妹妹台阶下，细想还有几分讥诮之意。

待皇后目光转到自己身上，平芷便答道，“回娘娘的话，臣女自幼开蒙，虽资质愚钝，四书五经倒是都读过的。”

皇后眼睛毒辣，一下子便看出了平芷的小心思。既然她想压阮冰绡一头，自己便抬举她几分如何？因着便夸奖了一句，“好孩子，你是个聪慧的”，一句话让平芷高兴得什么似的，看得平蕙很是不忿。

到了她和平兰，两个都是和冰绡差不多的话，分明是不想抢冰绡的风头。

如此皇后心里更确定了几分，这个阮平芷便是被阮府挑出来想送给太子的。

是个轻浮没脑子的，很好。

皇后看了司徒静一眼，司徒静会意，便微笑道：“平芷妹妹倒是个才女，不知女红如何，身上可带了针线吗？”

说这话便是想看看平芷什么有没有荷包、帕子等物了。

平芷的针脚功夫还不错，闻得静侧妃亲热叫自己“妹妹”，更是欣喜异常，也顾不得扭捏，便将随身的荷包解下递给毓秀，由毓秀转呈给司徒静。

司徒静一接过便赞叹，“妹妹好讲究的针法”，说着又递到皇后眼前，“姑母你看，这针脚多细密。”

皇后看过一眼，也道了声“不错”，平芷喜得整个人热热的，一迭声说“娘娘谬赞”。

冰绡眼神好，远远看去，也瞧到那是个水红色锦缎荷包，上面用翠线绣了一株香芷，右下角好像还有个字，想来应是个“芷”字。

冰绡暗暗撇嘴，什么东西，“红配绿，赛狗屁！”

司徒静将平芷夸奖一番，眼波一转，便问冰绡道，“平芷的女红甚好，想来妹妹的也不错，身上也带了吗，呈上来教我们开开眼！”

平芷是听母亲说过冰绡种种不像话之处的，见司徒静问，生怕冰绡藏拙，忙抢先道，“四妹妹的帕子就是自己绣的，她心思可巧了呢！”