波旁王朝的5级贵族中，伯爵出现最早。至迟在公元900年的法兰克公国，伯爵已成为公爵的封臣。

14世纪以来，伯爵数目急剧攀升。1307年计有9名。1327年查理四世即位时仅余6名，10年后增至12名，到其在位晚期增至14名。

重大正式场合，伯爵穿着镶有白色毛皮边的深红色丝绒外套，软帽上缝镶着三条貂皮以表明爵位级别，冠冕上有一镀金银圈，上沿饰有8个银球，国王则称伯爵为“真正可信可爱的伙伴。”（大嘘）

波旁王朝男爵大约出现于11世纪。到12世纪初国王大部分高级世俗贵族都被封为男爵。其中少数与王室关系密切、封地较多者又被称做“大男爵”，其地位在伯爵和男爵之间。很快，大男爵发生分化，显赫者升为伯爵，其余与普通男爵不分伯仲。正因当时男爵在世俗贵族中占了很高比例，以至于“男爵”一词长期作为高等平民名词使用。