程噩蹙眉道：“莫要打死了人。”

吴海宁乐了，说道：“打死人？用我家老爷的话说，打人太过低级。要对付那二人，一封名帖足以，何必脏了弟兄们的手？”

程噩将信将疑，可到底还是打发了两名禁军随行。吴海宁带着人出了盐司衙门，径直朝着扬州府衙寻去。

扬州府衙距离盐司衙门不远，过了通泗桥便是。吴海宁领着两名禁军到得衙门口，两名门子搭眼瞥见荷枪实弹的禁军，顿时不敢怠慢，分出一人上前迎候：“这位……小公子，不知有何贵干？”

“辛苦辛苦，”吴海宁拱手道：“敢问衙门里管钱粮的幕友高姓大名啊？”

那门子道：“不敢称辛苦，大老爷手下管钱粮的幕友姓曲。”

吴海宁掏出一张名帖递将上去道：“我家老爷乃是二等男、内府会稽司郎中李讳惟俭，此番在下有事与曲幕友相商。”

门子虽不知李惟俭是谁，可听闻其有爵位在身，又哪里敢简慢？一边让门子去内中通传，一边将吴海宁让到偏厅等候。

吴海宁落座偏厅，不过等了须臾，便有一五十开外幕友满面堆笑地寻了过来。

遥遥便拱手道：“诶呀，今儿一早就被喜鹊吵醒，还想着哪儿来的好事儿呢，不料竟应在了此处。小哥请了，在下曲宗说，如今为大老爷打理钱粮。府尊听闻李郎中过扬州，本想今日放衙边去拜访，不意竟让李郎中打发人先登了门。”

吴海宁赶忙起身笑道：“曲幕友客气了，我家老爷此番为看望林盐司而来，实在不想惊扰地方，这才没声张。原也是想看望过林盐司之后再来拜访府尊的，哈哈，可说是与府尊大人想到一处了。哈哈……哦，在下吴海宁，如今随着我家老爷办差。”

“原是吴小哥，吴小哥快坐。来人，上好茶，就用我那碧螺春！”

须臾光景，仆役奉上茶水，二人寒暄已过。吴海宁便道：“实不相瞒，我家老爷如今还在林盐司府上，却生生怄了一肚子气。”

曲宗说大惊：“何人敢惹李郎中？”

吴海宁当下添油加醋，将林家那父子二人的德行诉说了一遍，听得曲宗说不住地摇头骂道：“不当人子，实在是不当人子！”

嘴里这般骂着，曲宗说心下乐开了花。盐司与地方互不统属，甚至因着密奏之权，地方上对盐司颇为敬畏。林如海病重，府尊不过是尽了同僚本分，去看望过一遭罢了。

可那李惟俭不同啊，那可是李财神啊！

到得江南不过一、二月便搅动风云，生生凭空造出来个价值三千万两的水泥务！士绅对其交口称赞，苏州府也因此富得流油！如今那庄有恭不过新官上任，就操弄百万两银钱，声称要将苏州各地尽数修了石塘。

府尊大老爷听闻之后很是酸了一阵，暗骂那庄有恭走了狗屎运。士绅拿李惟俭当财神，可这些地方官可是拿李惟俭当进身之阶啊。

用膝盖琢磨也知道，那石塘修起来，从此苏州上下抗洪涝的能力大增，且圩田无数，考评定然是上等。说不得庄有恭只做一任知府，就得升入朝堂。

扬州知府在此地转圜两任，如今离任在即，正发愁下一任到何处任职呢，若有李惟俭这财神爷护持着，说不得就能平步青云！

交好李惟俭，就算如今用不上，说不得来日就能用上呢？扬州繁华不下苏州，又是运河交汇之地，办个水泥务不过分吧？

是以得知李惟俭到此，府尊先是高兴了一阵，随即又发起了愁。换做寻常官员过路，送上一些程仪便是了，可人家李惟俭不差钱，又岂会瞧得上那千八百的银钱？

不送银子，送别的的话……也不知人家喜好啊。方才曲宗说刚提议，说李惟俭年少，这少年之人或许不贪财，可就没有不好色的。府尊大为意动，正琢磨着送个唱曲的歌姬呢，这李惟俭的手下就送上了门。

林沧、林煜得罪了李惟俭？得罪的好啊，上赶着寻不着卖好的机会，这俩活宝就给府尊送来了。

曲宗说顿时肃容道：“此等不仁不义之辈，我曲某人羞于与其为伍！吴小哥回去转告李郎中，此事府尊定要给李郎中一个交代！”

吴海宁装模作样道：“这……会不会太麻烦府尊大人了？”

“哪里的话？区区小事，不消府尊发话，鄙人手书一封，便让这二人在这扬州城一日也待不下去！”

“诶呀，这下我家老爷定然消气了。曲幕友如此精干，来日前程不可限量啊。”

那曲宗说笑道：“小哥这般年岁就随着李郎中走南闯北，小哥方才是前途无量啊。”

二人相视大笑，吴海宁这才道：“如此，在下回去就与我家老爷说。若今日不得空，明日必登门拜访。”

“好说好说。”

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盐司内宅。

李惟俭随着孙姨娘入得内中，先是嗅到浓郁的冰片味儿，继而又从中嗅到了硝石味儿与汤药味儿。

床榻上靠坐一人，身形枯槁，面黄肌瘦，李惟俭仔细看了两眼方才认出是林如海，当即心下就是一揪！

入京师前两度造访，林如海于他有提携之恩，怎么料不到，不过区区一载，再度重逢他却成了这般情形。

林如海好似极为痛苦，面上强挤出一抹笑来，握了黛玉的手，偏过头去道：“我无妨，玉儿先在一旁坐了，我与复生说两句话。”

“是。”黛玉蹙眉在一旁凳子上落座。

又有丫鬟搬来凳子，李惟俭上前拱手：“盐司，怎会如此啊？”

林如海苦笑：“时也命也……徐大夫说我年轻时伤了肾，这才坐下病灶，如今却已积重难返了。”

林如海虽偏过头去说话，李惟俭却依旧嗅到了浓重的尿骚味儿，这味道自是来自林如海的嘴里。

李惟俭二世为人，见识自是有的，略略思忖便知道，林如海完了！这是尿毒症啊！

莫说是如今，便是放在他前世，这也是不治之症，只能靠着血液透析维持，不然就只能换肾。

这般年头连透析都做不到，更遑论换肾了。

“盐司——”