那紫鹃也是心思通透的，当即笑道：“还当是什么呢，不过是打络子，素云姐姐瞧一眼便会了。”

说罢当即引着素云、雪雁出了正房，到后头耍顽去了。

黛玉喝了些暖胃的枣茶，眼见四下无人，便低声道：“大嫂子可是有话与我说？”

李纨笑着颔首，道：“这大嫂子听着生分，不若跟俭哥儿一般叫我大姐姐就是了。”

黛玉小吃一惊，顿时脸面羞红。心下明了，这般事儿李惟俭定然一早儿就告诉李纨了。

她心下虽羞赧，却也羞答答叫了声：“大姐姐。”

李纨顿时喜得连连颔首，压低声音嗔道：“俭哥儿也是的，这般大事瞒得死死的。错非母亲前回来京，还不知俭哥儿要瞒到什么时候儿呢。”

黛玉赶忙道：“怨不得俭四哥……我父亲也是为我考量。”

李纨叹息道：“阴差阳错啊。若我母亲早知此事，也不至于急切间……不过好在是云丫头，知根知底儿的，也没什么坏心思。”

黛玉就笑道：“云丫头性子爽利、耿直，闹了别扭、红了脸儿，也是转头儿说过了就好。”

“是呢是呢。”李纨继而道：“算算妹妹要到明年腊月方才除服？可与俭哥儿商议何时请旨了？”

黛玉便道：“总要及笄才好说旁的。”

李纨思量着道：“要我说，也不必拘于及笄与否。林盐司什么心思，俭哥儿也与我说了。待妹妹除了服，不妨先请了旨意，俭哥儿那般挂心，何时圆房还不是妹妹说了算？”

黛玉顿时羞不可抑、连耳根子都红了，忙道：“大姐姐，再这般说我可接不下去了。”

李纨便笑道：“阴阳调和，左右妹妹总要经历这一遭的。”顿了顿，盘算道：“这般算来，妹妹总要十五年方才能过门，云丫头又小一岁，说不得还要迟上一年。哎……”

眼见李纨叹息，黛玉低声问道：“可是有什么不妥？”

李纨苦笑道：“妹妹也知，我这弟弟在京中两房就只剩下他一根独苗。母亲前番来京师，也是想着开枝散叶，这才张罗着为其求亲。只是妹妹与云丫头都这般年岁，子嗣一事说不得还要等上几年。

俭哥儿……又是个不肯消停的。前番去青海，我与母亲便提心吊胆，好在菩萨保佑，总归是平安回返。可若有下回……”

“大姐姐的意思是？”

李纨便求肯道：“俭哥儿府上那秋芳年岁也不小了，当姐姐的求妹妹一事，可否……可否让秋芳诞下子嗣啊？”

黛玉便红着脸儿道：“这般事，俭四哥自己拿主意就是……”

李纨笑道：“若不得你准许，他哪里肯要子嗣？”

是了，那傅秋芳过门数年，一直不见动静。原是俭四哥不想惹得自己不快。黛玉心下熨帖几分，随即便道：“大姐姐不妨回头儿与俭四哥说了，就说我并不在意这等事儿。”

李纨顿时大喜过望，扯了黛玉的手儿笑道：“好，好，有妹妹这句话就好。妹妹放心，俭哥儿断不会犯下宠妾灭妻之事。若果然冷落了妹妹，我头一个就不答应！”

黛玉愈发羞赧，只别过头去，声如蚊蝇道：“俭四哥……不会的。”

李纨观量黛玉神色，见其果然不甚在意，这才略略松了口气。她这边厢说通了黛玉，就看那边厢王熙凤能不能说通湘云了。

……………………………………………………………………

“哈？”

湘云眨了眨眼，眸中懵懂褪去，面上转眼红云漫步。

王熙凤咯咯笑道：“都下过小聘了，怎么这会子还羞上了？”

“我……我我——”湘云脑子发懵，这会子话都说不利索了，半晌才道：“我又不管这些。总不能来日叫我来带孩子吧？”

王熙凤就道：“就算不带在身边儿，来日那孩儿也要喊你一声母亲呢。”

“母亲？”湘云心下愈发古怪。

去岁还不曾想过这些，今年定了亲事不说，转眼就要当娘亲了？

“探春与环哥儿不就是？”顿了顿，王熙凤劝说道：“俭兄弟孤苦伶仃的，其伯父、伯母又远在金陵，也不知为此催问多少回了。大嫂子实在耐不住，又不知如何开口，这才寻了我来问云妹妹。”

“我，我都行。”

王熙凤就道：“云丫头性子爽利，不是个小气的。我想着你也不会反对。如此，我这就去寻大嫂子回话儿？”

“嗯。”湘云闷着头点了点小脑袋。