这次比赛的双方教练分别为管仲、鲍叔牙，他们之间的友谊为世人所称道，古人还发明了一个成语称赞他们的友情，管鲍之交。

管仲和鲍叔牙都是齐国本地人，管仲的父亲曾经当过官，但后来家道中落，管仲的日子过得很艰苦。鲍叔牙家里也是当官的，家庭条件优越。管仲和鲍叔牙早年间就认识，彼此之间非常欣赏，成为了好基友，鲍叔牙还经常接济贫困的的管仲。

管仲为了谋生，开始经商，到各地游历，也和鲍叔牙合伙做过生意，但都不是很顺利。后来管仲去当兵，每次打仗都混在最后面，撤退的时候倒是第一个跑，别人都叫他“管跑跑”。

齐僖公有三个儿子，大儿子诸儿，二儿子纠，三儿子小白，齐僖公死后，诸儿继位，就是齐襄公。齐襄公昏庸无道，管仲觉得他迟早要完蛋，就决定把自己的命运压在公子纠身上。管仲凭着自身才华，得到公子纠的认可，当了老师，还拉来了一个能人召忽一起辅佐公子纠。管仲是何许人也，他是著名的政治家、军事家，他还是个经济学家。

管仲在那个年代就懂得了分散投资规避风险的道理，于是他劝好朋友鲍叔牙出山，辅佐公子小白。管仲和鲍叔牙约定，不管将来谁上位，都要拉对方一把。