虽然北杏会盟都是些小角色，不过也正是因为这次会盟，齐国的国际地位得到提高，齐国霸业即将到来。

北杏会盟是齐桓公在位的第五年，齐国通过一系列的改革，在当时国力已经很不错了，管仲于是建议齐桓公到国际舞台上威风一把。先搞谁呢，管仲建议拿个软柿子捏捏先，就当操练军队了。于是齐国把目标瞄准周边的小国家遂国，以缺席北杏会议为由出兵吞并了遂国。

齐桓公觉得齐国已经兵强马壮，决定攻打鲁国一雪前耻，由头也一样，缺席会议，鲁国由大将曹沫带兵抵抗。经过几年的积蓄，齐国军队的作战能力已大大提高，这次齐鲁交战，三战三胜。鲁庄公无奈，只能向齐国割地求和。照齐国现在的实力，吞并鲁国是不可能的，这次的战略目标只是收服鲁国当小弟。齐桓公于是同意了鲁国的求和，并在柯地和鲁国召开和平大会。

鲁庄公带着曹沫来赴会，和齐桓公商议割地赔礼的事情。谈得差不多了，该签协议了，曹沫突然拔出宝剑，冲到签字台上，劫持了齐桓公。曹沫把剑搭在齐桓公的脖子上，大喊：“都别动，小心你们老大人头落地。”齐桓公赶紧说道：“都别轻举妄动，把兵器放下。”侍卫们只好放下兵器。

管仲见状赶紧出来说话：“老曹你干什么，快把剑放下，喝多了吧你，有什么话好好说。”曹沫回答：“我没喝多，如果你们是真心想结盟的，就请齐国把之前侵占的汶阳还回来。”齐桓公听后连忙答应：“好好，我还给你们就是，先把剑放下来吧。”曹沫再次确认：“你说的奥，君无戏言，你可别反悔。”齐桓公说：“怎么会呢，我最讲信用了。”曹沫这才放下了剑。