邲之战大败后，晋国的日子着实不好过，看着夕日的大老虎萎靡不振，秦国看有机会报仇了，于是派出猛将杜回率兵攻打晋国，在晋将魏颗的抵抗下，秦国再次铩羽而归。

秦国稍微安分了些，东边的齐国又开始蠢蠢欲动。齐国时任国君齐顷公正值壮年，意气风发，而齐国经过齐桓公的经营，至今国力仍然雄厚，齐顷公当然不甘心当晋国的小弟（晋文公践土会盟，齐国依附），于是和楚国示好，准备摆脱晋国的控制，重新制霸东方。

感觉到了危机的晋景公和士会都很忧心，思来想去，决定派郤克出使齐国再次巩固联盟关系。

然而这次出使，非但没有缓和双方的关系，甚至还挑起了战争。事情经过是这样的，郤克不是天生有点畸形嘛，背是驮着的，腿脚又有点毛病，走路一拐一拐的。