检察官先生台鉴，敝人乃拥护王室及教会之人士，兹向您报告有爱德蒙·唐泰斯其人，系法老号之大副，今晨自士麦那港而来，中途在那不勒斯和波托费拉约港停靠过。此人受缪拉之命送信与逆贼，并受逆贼命送信与巴黎波拿巴党人委员会。

逮捕此人时即可获得其犯罪证据，信件不是在其身上，就是在其父家中，或者在法老号上他的船舱里。

“可是，”蕾妮说，“这只不过是一封匿名信，还不是写给您的，这是写给检察官的。”

“不错，检察官不在，他的秘书收到这封信，遂派人来找我，又因找不到我。他就自己下了逮捕令，把那人抓了起来。”

“这么说，那个罪犯已被抓起来了，是吗？”侯爵夫人说。

“应当说被告。”蕾妮说。

“是的，夫人，”维尔福回答说，“已经抓起来了，正如我们刚才有幸向蕾妮小姐说的那样，如果能搜出那封信，那个病人可就没救了。”

“那个不幸的人在哪儿？”蕾妮问。

“在法院。”

“去吧，我的朋友，”侯爵插进来说，“当您需要在别处为王国尽忠时，别因为和我们待在一起而疏忽了您的职责。”

“噢，维尔福先生！”蕾妮双手合十喊道，“今天是我们订婚的日子，您要对那人宽大为怀！”

代理检察官绕着餐桌走了一圈，走近姑娘身边，把身体支在椅子的靠背上，温柔地说：“为了让您高兴，我亲爱的蕾妮，在我力所能及的范围内，我答应您尽量宽大些。但假如证据确凿的话，就必须割掉这株波拿巴分子的毒草。”

听见“割掉”这个词，蕾妮便痉挛似的震颤了一下，把头转向了一边，好像她那温柔的天性受不了如此冷酷，说要把一个活生生的人杀掉似的。

“好了，好了！”侯爵夫人说，“她不久就会听惯这些事情的。”

说着，圣·梅朗夫人就把她那瘦骨嶙峋的手伸给了维尔福，他一边吻，一边望着蕾妮，他的眼睛似乎在对她说：“我亲爱的，此刻我吻的是您的手；或至少我希望如此。”

“这些都是不祥之兆！”可怜的蕾妮叹息道。

“老实说，我的孩子！”侯爵夫人愤愤地说，“您真是幼稚到了极点。我真不明白，国家大事跟你这种感情的无常变化、心肠的过分慈软，究竟有什么关系？”

“啊，母亲！”蕾妮低声埋怨地说。

“宽恕保王党中这个坏成员吧，侯爵夫人，”维尔福说，“我答应您，我身为代理检察官，一定尽心尽力，办案十分严厉，绝不手软。”代理检察官在向侯爵夫人说这番话的时候，但作为情人的维尔福却向未婚妻丢了个眼色，他的目光中分明在说：“放心吧，蕾妮，为了您的爱，我会从宽处理的。”

蕾妮以温柔的微笑回报了他那一眼，维尔福走出去了，心间充盈着无比的幸福。