随着夏日渐深，天气越发酷热难当，辰年每日的运功逼毒时间也越加难熬。其实从第十几日起，辰年便已无毒血可吐，可朝阳子就是不肯放松要求，非得盯着她在日头底下坐足一个时辰才肯罢休。

辰年恼恨至极，偏又无计可施，她有心不听朝阳子的话，可只要耽误了半刻工夫运功逼毒，身上定会有几处穴道隐隐作痛。她不敢真拿自己的小命去和朝阳子赌气，只能老实地听话晒太阳去，然后看着树荫底下朝阳子那小人得志的样，恨不得哪天用布袋罩了这人，狠狠地揍他一顿出气。

这一日封君扬要去参加宴席，就没过来陪辰年吃晚饭，她独自一人吃了些东西，侍女又要上前往她脸上涂抹药膏，辰年忍不住烦躁地挥了挥手，气道：“不抹了，不抹了，反正抹也白抹，大不了就和黑老道一样黑算了！”

她本是无意，不想却正好打在那侍女手上，将侍女手上捧着的药罐一下子打翻了。那药罐落在地上应声而碎，辰年不觉呆了一呆，还未回过神来，那侍女已跪倒在她面前磕下头去，连声告罪道：“奴婢该死，姑娘息怒。”

辰年跟在穆展越身边长大，早早地便学会了打理自己的事情，从未使唤过奴婢，就是后来跟着封君扬来到青州，她也很少叫侍女贴身伺候。这是因着要疗伤独居，才不得已接受了封君扬派过来的两个侍女，却也只是当她们是过来与自己做伴，对她两人随和得很，并不曾真的对她们呼来喝去，更不曾有过责骂。

她没想到自己会失手打掉侍女手中的药罐，更料不到侍女会是这般反应，像是她会苛责她一般。惊愕过后，辰年不觉沉了眉眼，说道：“你起来。”

那侍女却不肯起身，仍跪伏在地上求饶。另外一个侍女听到动静从外面赶进来，进门看到此情景也是怔住了。

辰年声音也冷了下来，又重复道：“我叫你起来。”

愣在门口的侍女反应过来，连忙上前来将跪伏在地上的侍女拉起，口中斥责道：“还不快起来，姑娘又没怎样你，你这是做什么？”

那侍女这才怯生生地站起身来，却是立在一旁小心地瞄辰年的脸色。辰年心中本就烦躁，莫名遇到此事更觉郁闷，索性把屋子留给那两个侍女打扫，自己转身大步出了院子。她习惯性地往封君扬的住处走，待到半路时才记起封君扬在宴客，脚步不由得就慢了慢，迟疑了一下，转而走到路旁的一棵柳树下，倚着树身席地坐了下来。

夜晚虽不似白日那般燥热，却也并不宁静，近处花草丛中交织着夏虫的鸣叫，远处随风传来隐约的欢声笑语。辰年心头的烦闷不见退散，却又漫上了孤寂与落寞，越发堵得难受。就这样坐了一会儿，小路上忽传来行人的脚步声，辰年不愿被人看到自己坐在这里，下意识地往树荫下缩了缩身子，谁知那脚步声却在近处停下了，就听得一个男声低低地喝问道：“谁在那里？”

辰年听出那是郑纶的声音，便应声答道：“是我。”

外面的郑纶似是有些意外，在远处站了站，拂开垂下的柳条走了过来。辰年忙从地上站了起来，胡乱地抹干了脸上的泪水，向着他说道：“是郑统领，是我，谢辰年。”

郑纶在辰年身前几步处停下脚步，问道：“谢姑娘？你在这里做什么？”

“无事，就是一个人坐坐。”辰年答道，顿了顿，又问道，“你从阿策那里过来？”

“是。”郑纶简短答道，然后就没了话。他对辰年印象十分不好，最初只是觉得她言行轻浮，对着谁都是嬉皮笑脸，后来见她与叶小七在人前便那般亲密，心中便认定了她行为不检。谁知再重逢时，她摇身一变竟然又成了世子爷的姬妾。这样的行径，在他眼中已算得上是水性杨花，偏世子爷却还那样喜欢她，为了她连芸生小姐都疏远了。

思及此，郑纶不自觉地敛了剑眉，淡淡说道：“谢姑娘若是没有别的吩咐，郑纶就先退下了。”

辰年却出声唤住了他，犹豫了一下，才问道：“郑统领，阿策今天晚上宴请的是些什么人？”

郑纶答道：“贺家十二公子、薛将军和薛家小姐，还有芸生小姐。”

辰年早就隐约地听到那边有女子说笑声，还当是陪宴的歌姬之类，不想却是芸生与薛家的小姐。她闻言愣了一愣，问：“不是军中的人？”

“不是。”郑纶答道。

辰年抿了抿唇，转身便往封君扬的院落那边走，郑纶身影忽地一晃，人就拦在了她身前，冷漠地问道：“谢姑娘，你要去哪里？”

辰年答道：“我去寻阿策。”

郑纶冷声道：“你不能去。”

辰年很是意外，不禁抬眼看他，奇怪地问道：“既然不是宴请军中的人，又有芸生她们在，我为什么不能去？”

郑纶有些厌恶地皱了皱眉头，心道这人好不识趣，你这样身份的人怎能与芸生小姐相比。他不愿与她说太多话，便只简单说道：“你与芸生小姐不同，世子爷既没吩咐你过去，你便不能去。”

辰年压在心底的怒火被他这一句话激了起来，怒道：“凭什么我要听他的吩咐？我想去就去，谁能拦我？”

她说着便伸手去拨郑纶，郑纶稍侧身往旁侧踏了一步避开她的手，辰年借机闪过了他，可往前行了不及多远就又被他拦下了。辰年很是恼怒，冷声问他道：“郑纶，你想做什么？”

郑纶也不解自己为何会有这般举动，可从心里就是不想辰年去那宴席。在他心中，世子爷与芸生小姐才是佳偶良缘，硬生生地夹了这个女人进去，只能坏了这份姻缘。再说芸生小姐那样好的姑娘，又怎能受这人的欺负？郑纶心先偏了，说出来的话就十分难听：“谢姑娘，请你自重。世子爷既然没有命你侍宴，就请你——”

辰年怒极，不等他说完就向着他挥掌打了过去。郑纶不欲与她动手，便只负着手左右躲闪。辰年见状更怒，手上招式越发狠辣，只是她的功夫与郑纶相差许多，连发几招，竟是连郑纶的一片衣角都没有沾到。

正缠斗间，却听得远处又有人声传来，他两个不觉都是微微一愣，辰年率先回过神来，趁机就往郑纶胸前打了一掌。她这一掌打得颇重，郑纶有些恼怒，伸手钳住她两侧手臂，一把将她扯到柳树后，低声喝道：“不准发声！”

辰年从不是老实听话之人，又恃他不敢真伤了自己，张了嘴就要反驳，可还不及发声，郑纶的手指已经捏上了她喉间，力道稍稍变大，她就立时发声不得。

远处的说话声渐行渐近，两个侍女一人手里提着灯笼，一人怀里则抱着个小小的酒坛，沿着曲折的小径缓步而来。就听得那提灯笼的侍女轻声叹道：“唉，你是不知道我们姑娘有多久没这样高兴过了。自从老将军遇害，我们姑娘脸上就再没见过笑模样，我们夫人那里更是整日以泪洗面，只怕二公子把我们姑娘胡乱许配了人。”

另一人便出言劝道：“这不是都出来了嘛，以后就好了，待到了盛都，万事自会有贵妃娘娘给做主。”

提灯笼的侍女闻言慢下了脚步，压低声音说道：“出来了又怎样？贵妃娘娘那里再好，毕竟也是隔了几层的姐妹，再说又没了老将军倚仗，还能有什么良缘？”

“总也是位世家公子的。”另外一个就安慰道。

“这世家公子之间差别也大了去了，天下有几位世家公子及得上这位世子爷和你们那位贺十二公子？”提灯笼的侍女用手指了指封君扬的院子，不乏艳羡地说道，“也就是你家姑娘命好，一个是比亲兄还亲的堂兄，另一个却是板上钉钉的未来夫婿。”

抱酒坛的侍女忙低声斥道：“快别瞎说，这种话哪里是可以胡乱说的。”

“瞎说？哪句是瞎说了？谁都知道世子爷直到现在都未娶，就是等着你家姑娘及笄。你们封、贺两家定是要联姻的，这两位是郎才女貌，又是姑舅表亲，天造地设的一双，这有什么不可说的？我可是听说只等世子爷回了云西就会去你们泰兴求亲呢！”

抱酒坛的侍女拉住了同伴，前后看了看，才低声说道：“唉，你是刚来还不知道，世子爷现在身边有个江湖女子，疼得跟眼珠子一样，规矩尊卑全不顾了，竟要我们姑娘管那女人叫姐姐。偏我们家那位是个憨得不能再憨的，看谁都是好人，世子爷一说，她就真的傻乎乎地去叫人姐姐。”

她那同伴不屑地啐了一口，道：“不过就是个狐媚子罢了，这些个玩意儿，哪位爷身边没有啊？放心，不用你家姑娘操心，早早地就得被人打发了。”

“不像是能打发了，世子爷是真宠那女人，听说早前都是住在一起形影不离的，最近才好些了，分了院子给她另住。”

“这是宠而不重！”那侍女冷笑道，“你想想，若真是有心纳她，怎会不顾及她的名声，就这样不过明路就放在屋里？我看不过就是爷们闲着时候的一个玩物，因是山里出来的有点野，世子爷才一时觉得新鲜。”

她两人小声说着话走远，直到彻底瞧不见了，郑纶才不禁轻轻地嘘了口气，正欲松开对辰年的压制，却忽地有滴水珠落在他的手上，他怔了一怔，才反应过来这是辰年的眼泪。他顿觉那泪珠十分烫手，有些慌乱地松开了钳在辰年喉间的手，往后退了一步。

辰年声音隐隐有些发颤，问他：“封君扬要娶芸生？”

不知为何，郑纶刚还为芸生抱不平，此刻却又觉得辰年也十分可怜，一时竟不知该怎么答她的问话。

辰年闪过他，疾步往外冲去，郑纶这里意欲再拦，她手在自己腰间一拂而过，手腕一翻，掌中已扣了几枚亮闪闪的飞镖，冷喝道：“郑纶，你若是再敢拦我，就别怪我不客气了！”

她嘴上虽这样说，手上却已是毫不客气地将几枚飞镖都射了出去。就在郑纶躲避飞镖的空当，辰年人便冲到了石子路上，疾呼道：“有刺客！有刺客！”

郑纶心中一惊，万万料不到辰年会喊出这样的话来。四下里当值的暗卫已被惊动，顿时有几个人影迅疾地往这边飞掠过来，辰年指着柳树阴影中的郑纶向赶来的暗卫叫道：“刺客在那里。”

暗卫哪里会怀疑她的话，忙挥刀攻上前去。郑纶正恼怒，一掌逼退了近前的暗卫，冷声喝道：“是我！”

前后赶来的暗卫俱是一愣，奇怪地问道：“郑统领？”

郑纶黑着脸推开几人，再看辰年的身影早已远了，便是再追也已是拦她不下，无奈之下只得作罢。

辰年生怕郑纶再来阻拦，一直疾奔到封君扬院外，正好赶上顺平带着几个侍卫急匆匆从里面出来，顺平见辰年跑得急，还当她是真遇到了刺客，忙问道：“谢姑娘，刺客在哪里？”

辰年抬手指了指身后，想也不想地急声说道：“就在柳树林那边，刺客十分厉害，郑纶受了重伤，你快过去！”

听说连郑纶都受了重伤，顺平面色大变，一时顾不上细细思量，忙道：“谢姑娘快些去世子爷身边，小的带人过去看看。”

辰年点点头，大步进了院子。因是夏夜，这宴席并未设在堂内，而是在后院凉亭之中。辰年沿着游廊绕过去，一踏上那石板桥就望见了亭中的情景。

亭中只摆了一桌筵席，围坐了几个年轻男女，封君扬居中，两侧下手边分别是贺泽与薛盛英，再往下来则是芸生与另外一个眼生的少女，年岁与芸生相仿，穿一身极素的衣裙，正与芸生凑在一起小声说着什么。

说是酒宴，五人中却有三个不得饮酒，薛盛英与薛娴儿还在孝中，封君扬更是因着身体缘故滴酒不沾，与薛氏兄妹一样端着杯茶应景。贺泽提壶给自己倒了一杯酒，环视了众人一圈，最后只得向着芸生举杯，笑道：“那三个都是摆设，得，还是咱们兄妹喝一杯吧。”

芸生却是摆手，一本正经地说道：“十二哥快别说傻话了，咱们喝岂不是成了窝里斗吗？白让他们看热闹。”

众人都一笑，封君扬却是浅浅地弯了弯嘴角。贺泽瞧他这般，伸过手去搭在了他的肩上，话有所指地取笑道：“君扬还在担心那刺客的事？莫说他闯不到这里来，便是真来了，就凭我和盛英在这里，他还能讨得好去？”

其余几人也都看向封君扬，芸生却说道：“你们几个真是耳尖，我怎没听到有人喊抓刺客？”她说着转头去问身旁的少女，“娴儿，你刚才可听到了？”

薛娴摇头道：“没，我也没听到。”

封君扬微笑着将贺泽的手从自己肩上拨开，不疾不徐地说道：“你是不知，我这熙园里已来过几拨刺客了，上一次还闯到了芸生那里，连伤了几条人命，若不是有个丫头死护着芸生，怕是连芸生都要受伤。”

芸生不知封君扬是有意说话与贺泽听，闻言跟着点头道：“是绿叶，多亏了她舍命救我。”

薛盛英听了忙说道：“都是我的疏忽，以后定要多派些人马在熙园外面日夜巡查，绝不教刺客再有机会闯入府中。”

封君扬先瞥了贺泽一眼，才与薛盛英轻笑道：“还真要向贤弟借些人马，否则我府里可经不起这样折腾，芸生身边也就这么几个得力的侍女，今儿没一个绿叶，明儿再少一个红花，这还了得？你说是不是，十二公子？”

贺泽眉头隐隐地跳了跳，强自压下了心头的怒火，似笑非笑地看向封君扬，应道：“是经不起这么折腾。”

他两个言语之间暗藏机锋，在座的其余三人却是全然不觉，倒是远远避在石桥处的辰年听懂了许多。她本是一腔怒火而来，在桥上立了这片刻，被溪水的湿气一沁，脑子却忽地冷静了下来。

今晚这事太多古怪之处，先是她身边的那侍女行为反常，激得她一怒之下出了院子，然后便是路上的那两个侍女，竟敢有胆子背地里说主子的闲话，还有头有尾地说得那样清楚，就像是故意说给她听一般。

这一切到底是巧合还是有意设计？若是设计，他们为何要这样？那郑纶在其中又扮演了什么角色？

辰年脾气虽急躁些，却算不得莽撞之人，她既察觉到此事有怪异之处，便把冲上前去质问封君扬的念头强自压下来，只在桥上站了片刻，竟又转身往回而来，心道你们越是要激我发怒失态，我就偏偏不要你们如意。

她刚绕到前院，却迎面碰上了郑纶与顺平。来时路上顺平已从郑纶那里听了缘由，此刻脸上满是紧张之色，见着辰年忙上前拦下她，低声劝道：“谢姑娘，此事大有古怪，咱们可莫要中了他人设计。世子爷对姑娘到底如何，姑娘心中最该清楚。”

辰年抬眼看了看他，说道：“我只在桥边站了会儿，没去掀你家世子爷的桌子。”