老人忽地叹了口气道：“冥冥中自有注定。”话音未落，抬掌猛地将身旁一块巨石击落。

掌风过处，寂寂无声。

巨石纹丝不动。

他收掌而立，负手垂眸。

慢慢地，一道裂痕从巨石中部脆断。

然后是第二道、第三道……

粗粗细细的裂纹，如花枝般在巨石上盛开，渐渐爬满整个巨石表面。最后，在步千洐暗惊的视线里，整块巨石仿佛终不能承受内里滔天般的力量，砰然脆开，竟化作千千万万碎石屑，炸裂在地。

步千洐一眼便看出这一掌的惊世骇俗，力道之刚猛、后劲之绵长、收发之自如，闻所未闻、见所未见。颜朴淙、杨修苦之流，亦不可同日而语。

老人微笑望着他：“十六年前，我同你一样，被人废掉手脚筋，丢下悬崖。幸得高人相助，易筋接脉，重拾武艺。靳断鸿是君和国人，已不是我大胥子民。你改投他派，不算辱师。你我二人相遇，实是奇缘——我上哪儿去找一个筋脉俱断却又天分极高的弟子，传承我一身武艺？步千洐，你愿不愿拜我为师？”

步千洐见他掌法神奇，早已心痒。听他所言，又惊又喜，但还有一丝疑虑：“我可以拜你为师，但今后你若想让我做不忠不义之事，那我宁愿做个伙夫。”

那老人哈哈大笑，刹那声震群山、数鸟惊飞：“傻小子，你救人是无所求；我教你，亦是无所求。学成之后，你要去哪里，要干什么，与我没半点干系。若违此誓，天诛地灭。如此，你放心了吗？”

步千洐大喜，深深拜倒。因破月而起的愁苦，也暂时置于脑后了。

颜破月往王府中走了几步，心头忽生异样的感觉。

她霍然回身，却只见两扇朱漆大门，已关得严严实实。

慕容湛见她怔然回望，快步上前，柔声道：“有何不妥？”

破月静默片刻，摇头：“没什么，约莫是乏了。”

一旁王府管家忙殷勤对侍女道：“快扶王妃入内休息。”

破月摆摆手，不让侍女上前，长裙拖曳、步摇轻晃、面沉如水，缓缓走入廊道，顷刻便没了身影。

慕容湛一直站在原地，望着她走远。片刻后，他才走入书房，唤来暗卫。