寿梦有四个儿子，长子诸樊、次子余祭、三子夷昧、四子季札，寿梦很喜欢幼子季札，想传位给季札。季札不肯接受，说按照传统，王位要传给长子，寿梦只好立长子诸樊为接班人。寿梦临终前，将四个儿子都叫到跟前，嘱咐道：“王位一定要兄终弟及，最后传到季札那里，我看好他，他能使吴国富强。”

寿梦死后，诸樊又要让位给季札，季札再三推辞，最后跑去种地了，此事只好作罢，诸樊继承王位。诸樊的事迹前面大致也提到过，他和父亲一样，致力于发展吴国和骚扰楚国，但后来在打巢国时中了空城计，被一箭射死了。根据诸樊生前的意思，王位继续兄终弟及，传给了二弟余祭。

余祭在位时间很短，第四年时余祭带兵攻打越国，仗是打赢了，但是自己被越国的俘虏刺杀了。余祭死了，王位轮到三弟夷昧继承，夷昧要让位给季札，又被拒绝了，只好自己做吴王。夷昧在位时，听从季扎的建议，停止对外用兵，休养生息，专心发展国家。夷昧临终前，再次重申父亲的遗嘱，王位兄终弟及，这次总算名正言顺轮到季札了，但他又又又拒绝了，跑回了自己的封邑延陵（现江苏省常州市南淹城），种起了地。

国不可一日无君，德才兼备的季札无心王位，大家只好拥立夷昧的嫡长子僚继任吴王。诸樊的嫡长子公子光心有不甘，他认为当时诸樊为了传位给季札才搞兄终弟及的，不然王位肯定是由嫡长子身份的他继承，现在季札不接受王位，那么王位应该属于自己。公子光于是暗中积蓄力量，意欲夺回王位。